Brucellosi

Cos'è brucellosi

Sintomi della brucellosi

• Febbre (a carattere ondulante)
• Cefalea
• Brividi
• Inappetenza
• Ingrossamento di milza e fegato
• Sudorazione abbondante
• Debolezza
• Dolori articolari, muscolari e alla schiena.

• Affaticamento
• Febbri ricorrenti
• Artrite
• Infiammazione del cuore (endocardite)
• Spondilite, ossia un'artrite infiammatoria che colpisce la colonna vertebrale e le articolazioni a lei vicine.

Cause della brucellosi

• Brucella melitensis
• Brucella abortus
• Brucella suis
• Brucella canis.

• Ingerendo latticini crudi − I batteri brucellari presenti nel latte di animali infetti possono poi diffondersi all'uomo tramite: latte non pastorizzato, gelati, burro e formaggi. I batteri possono essere trasmessi anche tramite la carne cruda o poco cotta di animali infetti che, come già sottolineato, includono canidi, cervidi, bovini, ovini, suini e cammelli.
• Inalare aria contaminata − I batteri brucellari si diffondono facilmente nell'aria. Agricoltori, cacciatori, tecnici di laboratorio e macellai sono quindi i più esposti all'inalazione dei batteri in questione.
• Toccare sangue e fluidi corporei di animali infetti − I batteri contenuti nel sangue, nello sperma o nella placenta di un animale infetto possono penetrare nel flusso sanguigno attraverso tagli o ferite. Poiché il contatto diretto con gli animali (che comprende: accarezzare, spazzolare o giocare) non causa l'infezione, le persone raramente contraggono la brucellosi a causa degli animali domestici. Tuttavia, le persone con un sistema immunitario indebolito dovrebbero evitare contatti i cani, che sono noti per avere la malattia.

Persone più a rischio da brucellosi

Diagnosi di brucellosi

• Esame del sangue (emocultura)
• Prelievo di campione di midollo osseo per esame microscopico
• Test sierologico per individuare l’antigene della brucellosi.

• Raggi X − I raggi X possono evidenziare cambiamenti nelle ossa e nelle articolazioni.
• Tomografia computerizzata (CT) o scansione o risonanza magnetica (MRI) − Questi test di imaging aiutano a identificare l'infiammazione o ascessi nel cervello o altri tessuti.
• Coltura del liquido cerebrospinale − Questa pratica consente di controllare il campione del liquido cerebrospinale e il midollo spinale, per individuare infezioni come la meningite e l'encefalite.
• Ecocardiografia − Questo test si serve di onde sonore per ricostruire la conformazione del cuore e verificare se compaiono segni di infezione o danni cardiaci.

Trattamenti per la brucellosi

Complicanze della brucellosi

• Spondilite
• Interessamento del sistema nervoso
• Epatite granulomatosa
• Orchite
• Endocardite.

• Infezione del rivestimento interno del cuore (endocardite) − Questa è una delle complicazioni più gravi della brucellosi. L'endocardite non trattata può danneggiare o distruggere le valvole cardiache ed è la principale causa di decessi correlati alla brucellosi.
• Artrite − L'infezione articolare è caratterizzata da dolore, rigidità e gonfiore nelle articolazioni, in particolare a livello di ginocchia, fianchi, caviglie, polsi e colonna vertebrale. La spondilite, ossia un'infiammazione delle articolazioni tra le ossa (vertebre) della colonna vertebrale o tra la colonna vertebrale e pelvica, può essere particolarmente difficile da trattare e può causare danni duraturi.
• Infiammazione e infezione dei testicoli − I batteri che causano la brucellosi possono infettare l'epididimo, un condotto a spirale che collega i vasi deferenti e i testicoli. Da lì, l'infezione può diffondersi ai testicoli stessi, causando gonfiore e dolore molto gravi.
• Infiammazione e infezione della milza e del fegato − La brucellosi può anche colpire milza e fegato, causando il loro ingrossamento ben oltre le loro normali dimensioni.
• Infezioni del sistema nervoso centrale − Queste includono malattie potenzialmente letali come la meningite, un'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale, e l'encefalite, l'infiammazione del cervello stesso.

Prevenzione della brucellosi

• Evitare latticini non pastorizzati − Negli ultimi anni, pochi casi di brucellosi sono stati collegati a prodotti lattiero-caseari crudi provenienti da allevamenti domestici. Tuttavia, è meglio evitare il consumo di latte non pastorizzato, formaggio e gelati, a prescindere dalla loro origine. Durante viaggi in altri paesi, evitare tutti i latticini crudi.
• Cuocere bene la carne − Cuocere tutta la carne fino al raggiungimento di una temperatura interna di 63-74 °C.  Al ristorante, ordinare manzo e maiale almeno di media qualità. È improbabile che la carne domestica contenga batteri della Brucella, ma una corretta cottura distrugge anche altri batteri nocivi come la salmonella e l'Escherichia coli. Quando si viaggia all'estero, evitare l'acquisto di carne da venditori ambulanti, e richiedere che tutta la carne sia ben cotta prima di consumarla.
• Vaccinare gli animali domestici − Buoni programmi di vaccinazione aggressivo sono in grado di eliminare la brucellosi negli allevamenti di bestiame. Poiché il vaccino contro la brucellosi è vivo, se inoculato erroneamente in un umano può causare la malattia stessa. Chiunque maneggi l'ago mentre esegue la vaccinazione su un animale dovrebbe comunque essere trattato contro la brucellosi.
• Indossare i guanti − Se sei un veterinario, un agricoltore, un cacciatore o un macellaio, indossa dei guanti di gomma quando si tratta di maneggiare animali malati o morti, tessuti animali o quando si assiste un animale che sta partorendo.
• Assumere le dovute precauzioni nei luoghi ad alto rischio − Se si lavora in laboratorio, maneggiare tutti i campioni in condizioni di biosicurezza adeguate. I macelli dovrebbero inoltre adottare misure di protezione, come la separazione del pavimento dell'abbattimento da altre zone di lavorazione e richiedere l'uso obbligatorio di indumenti protettivi.