Paralisi sopranucleare progressiva
Letargia
Medicina generale Neurologia
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Che cos'è la letargia
La letargia (sonnolenza) fa parte dei disturbi del sonno, ma non indica una malattia specifica: può essere un sintomo comune a diverse patologie. La letargia può anche essere uno stato di ridotta capacità lavorativa a seguito di un periodo di attività fisica o mentale, che può condurre a stanchezza e sonnolenza, nonché a confusione mentale.
Cause della letargia
La letargia ha una vastissima gamma di cause, come:
- privazione del sonno
- cure mediche e chirurgiche
- esercizio fisico.
La letargia porta a problemi di concentrazione e attenzione e, quindi, condiziona le normali attività quotidiane. La letargia può anche essere conseguenza di alcuna patologie o particolari condizioni, tra cui:
- avvelenamento da monossido di carbonio
- disidratazione
- ipertiroidismo
- ipotiroidismo
- insufficienza renale
- malattia di Lyme
- meningite
- tumore pituario
- cattiva alimentazione
- apnea notturna
- corsa
- trauma al cervello
- febbre
- morbo di Parkinson
- idrocefalo (ventricoli cerebrali pieni di liquido)
- diabete mellito.
La letargia potrebbe anche risultare da condizioni psicologiche, che includono:
- depressione maggiore
- depressione post-partum
- sindrome premestruale (PMS).
Anche alcuni farmaci, come effetto collaterale, possono causare letargia, così come alcuni stupefacenti.
Sintomi della letargia
La letargia può causare alcuni tra i seguenti sintomi:
- cambiamenti di umore
- diminuzione della vigilanza
- diminuzione della capacità di pensare
- affaticamento
- basso consumo energetico
- lentezza
- stato confusionale.
Diagnosi di letargia
La diagnosi parte dalla storia medica del paziente, assieme a un esame fisico, teso a investigare la causa primaria di letargia. L'esame medico può includere l'auscultazione di cuore e polmoni e un test per valutare le funzioni psichiche.
Se si sospetta una particolare patologia o condizione, potranno essere richiesti esami specifici di controllo.
Trattamento della letargia
Il trattamento per la letargia dipende dalla sua causa: l'importante sarà dunque fornire al paziente una corretta diagnosi, su cui strutturare la cura del disturbo che causa la letargia.
Se il disturbo è di tipo mentale, generalmente la cura si effettua con antidepressivi. Se la letargia è invece dovuta al semplice affaticamento, sarà sufficiente mettere in pratica questi semplici consigli:
- bere molti liquidi
- condurre una dieta sana
- dormire molto
- ridurre i livelli di stress.
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