L'articolazione temporo-mandibolare o ATM è complementare alla mascella, ed è composta dell’osso della parte inferiore della bocca (la mandibola, erroneamente indicata come mascella) e l'osso della parte supriore della bocca (mascella).
L'ATM permette alla mascella superiore di chiudersi con la mandibola e questa è una delle articolazioni più utilizzate del corpo. Le articolazioni temporo-mandibolari sono strutture complesse contenenti muscoli, tendini e ossa.
Lesioni o disturbi in queste strutture possono portare dolore nella zona mascellare. Inoltre, altre malattie non correlate all'ATM possono possono portare dolore alle mandibole.
Uno dei dolori più caratteristici è quello associato a disturbi cardiaci, tra cui l’attacco cardiaco, che si può irradiare fino alla mandibola.