Ischemia del nervo ottico
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Nistagmo
Oculistica
Indice del contenuto
Cosa significa nistagmo?
Il termine nistagmo si riferisce al movimento involontario, rapido e ripetitivo di entrambi gli occhi.
L’oscillazione degli occhi può manifestarsi in modo lento o veloce a seconda delle circostanze e dei soggetti.
In relazione alla direzione del movimento degli occhi, si distinguono tre tipi di nistagmo:
- nistagmo orizzontale: movimento degli occhi da un lato all’altro;
- nistagmo verticale: movimento degli occhi dall’alto al basso;
- nistagmo rotatorio: movimento rotatorio degli occhi.
Quali sono le cause di nistagmo?
I soggetti affetti da nistagmo presentano disfunzioni delle aree del cervello preposte al controllo dei movimenti oculari.
Molteplici sono le cause di nistagmo, ecco le più comuni:
- storia familiare;
- albinismo;
- difetti visivi, tra cui cataratta, strabismo, miopia, daltonismo (difficoltà o incapacità totale di percepire i colori);
- malattie oculari, tra cui maculopatia (disturbo visivo a carico centrale della parte centrale della retina, la macula) e glaucoma;
- sclerosi multipla;
- disfunzioni neurologiche, ad esempio ischemie;
- lesioni alla testa;
- uso di farmaci;
- fumo;
- uso di alcool.
Quali sono i sintomi di nistagmo?
La condizione tipica del nistagmo è il movimento rapido e incondizionato a carico di entrambi gli occhi.
Oltre l’evidente difetto visivo, i soggetti affetti da nistagmo manifestano i seguenti sintomi:
- difficoltà nel vedere al buio;
- vertigini;
- problemi di messa a fuoco;
- particolare sensibilità alla luce;
- tendenza a girare o inclinare la testa per vedere meglio;
- visione “tremante” degli oggetti che si stanno osservando.
Che tipi di nistagmi esistono?
Esistono due grandi gruppi di nistagmo:
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nistagmo patologico, è una vera e propria patologia. A seconda dell’origine si distingue in:
- nistagmo congenito: il soggetto manifesta già nelle prime settimane di vita condizioni associabili a nistagmo. Il nistagmo infantile è principalmente attribuito a fattori ereditari. Bambini affetti da questo difetto hanno una visione offuscata degli oggetti;
- nistagmo acquisito: il difetto visivo si manifesta durante il decorso della vita, per cause differenti. A differenza della condizione di nistagmo nel neonato, per gli adulti gli oggetti appaiono tremanti.
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nistagmo fisiologico, è una forma di nistagmo spontaneo, essa si presenta ogni qualvolta gli occhi ricevono segnale dal cervello di muoversi in un determinato modo. È una condizione assai frequente anche nei soggetti sani. Si distinguono tre tipi di nistagmo fisiologico:
- nistagmo vestibolare: dovuto a lesioni a carico dei nuclei vestibolari, dove ha sede l’orecchio interno preposto alle funzioni di equilibrio: alla percezione di suoni e rumori gli occhi tendono a muoversi incondizionatamente. È una condizione frequente per soggetti affetti da forme di sordità o infezioni all’orecchio;
- nistagmo dissociato: movimento contestuale e asimmetrico degli occhi;
- nistagmo optocinetico: è una condizione che si verifica quando il soggetto tende ad osservare oggetti in movimento, ad esempio il paesaggio attraverso il finestrino di un treno. In questa condizione, i bulbi oculari seguono l’oggetto e poi rimbalzano indietro per osservare un altro oggetto.
Qual è la diagnosi?
La diagnosi di nistagmo viene effettuata da un oftalmologo, medico oculista specialista attraverso:
- osservazione interno degli occhi;
- registrazione del movimento degli occhi;
- verifica della presenza di alcune patologie a carico degli occhi, ad esempio retinopatia, cataratta, strabismo.
A completamento della diagnosi vengono effettuati:
- esame dell’orecchio;
- esame neurologico;
- risonanza magnetica al cervello
Qual è la cura per il nistagmo?
Attualmente, la medicina non offre alcuna soluzione a condizioni di nistagmo di tipo congenito; al fine di correggere parzialmente il difetto visivo ed evitare il peggioramento a questi soggetti vendono prescritte lenti ad hoc.
I casi di nistagmo congenito possono essere curati del tutto o migliorati trattando la condizione da cui sono generati, ad esempio, interrompendo l’uso di droghe, fumo e farmaci.
Raramente, si ricorre al bisturi per risolvere problemi di nistagmo, l’intervento prevede il riposizionamento dei muscoli oculari. La chirurgia migliora, non cura del tutto il nistagmo, consente di correggere la visione.