Per chiamare il 118 ed essere messi in contatto con la Centrale Operativa di riferimento, è necessario comporre il numero da un telefono fisso o mobile.
Un operatore risponderà alla chiamata fornendo le risposte del caso.
La chiamata al 118 è gratuita e può essere effettua da un telefono anche privo di credito.
In alcuni casi i cellulari di ultima generazione dirottano la chiamata al 112, Numero Unico di Emergenza riconosciuto dalla Comunità Europea.