Si pensa che le allergie siano un problema che riguarda solo esseri umani, ma non è così. Anche i gatti possono soffrirne e manifestarne i sintomi più tipici: naso che cola, occhi lacrimosi, tosse, prurito, problemi di pelle.
Sebbene alcune razze siano più inclini di altre, le allergie possono colpire tutti i gatti. Le cause scatenanti di queste reazioni allergiche possono essere diverse: morsi o punture di insetti, alimenti e sostanze presenti nell'aria.
Per contrastare i sintomi allergici, e alleviarne il disagio, esistono rimedi, trattamenti e antistaminici per gatti. Questi ultimi agiscono bloccando l'azione dell'istamina, la sostanza responsabile delle reazioni allergiche.
Antistaminici per gatti
Gli antistaminici per gatti sono poco utilizzati in veterinaria, e si usano per ridurre alcuni dei principali sintomi delle allergie più frequenti: occhi lacrimosi, problemi alle vie respiratorie, reazioni cutanee, perdita del pelo. Il loro effetto non è sempre immediato e può manifestarsi anche dopo 10 giorni, non essendo molto efficaci contro le riacutizzazioni improvvise.
Tra gli antistaminici più comuni:
- clorfeniramina (Chlorpheniramine): disponibile in formulazioni veterinarie;
- ciproheptadina: sebbene sia principalmente usato per stimolare l'appetito nei gatti, questo farmaco ha anche proprietà antistaminiche;
- difenidramina: esiste una formulazione veterinaria di questo antistaminico che può essere prescritta per il trattamento delle allergie nei gatti.
Benadryl per gatti
Benadryl, il cui nome generico è Difenidramina, è uno dei farmaci antistaminici più noti anche per gli animali domestici utilizzato per trattare le allergie nei gatti. È un farmaco da banco disponibile in compresse, capsule, liquidi e nella formula iniettabile, sicuro ed efficace nel trattare le allergie, anche se è sempre il veterinario a doverlo consigliare secondo una dose specifica.
Il Benadryl viene usato per bloccare l'istamina, la sostanza chimica rilasciata dal corpo durante una reazione allergica, responsabile di sintomi come prurito, gonfiore, secrezioni nasali e altre manifestazioni associate alle allergie.
Effetti collaterali e controindicazioni
Tra gli effetti collaterali più comuni, si possono manifestare vomito e diarrea, problemi di minzione, letargia, secchezza delle fauci, inappetenza e irrequietezza.
Il Benadryl è controindicato in gatti con determinate condizioni di salute o che assumono alcuni farmaci, nel dettaglio in gatti
- con malattie cardiache preesistenti e a rischio;
- che assumono alcuni farmaci come gli anticoagulanti (usati per prevenire la formazione di coaguli di sangue), alcuni antiparassitari e l'epinefrina (usata per trattare le reazioni anafilattiche);
- che soffrono di ansia grave e ipertensione.
Quali sono i sintomi più comuni delle allergie nei gatti
In generale, i sintomi che si presentano come reazioni allergiche sono prurito, lacrimazione, starnuti, e sono gli stessi che possono manifestarsi anche nei gatti:
- prurito: il gatto può grattarsi in modo compulsivo, soprattutto nella zona della testa, delle orecchie e del collo, causando talvolta la perdita di pelo o addirittura lesioni cutanee;
- eruzioni cutanee e arrossamenti: possono comparire sulla pelle del gatto delle eruzioni cutanee simili a piccoli brufoli o pustole, accompagnate da arrossamenti e desquamazione;
- starnuti : come gli esseri umani, anche i gatti possono presentare starnuti frequenti e una secrezione nasale acquosa o mucosa;
- lacrimazione eccessiva e occhi arrossati: gli occhi del gatto possono apparire arrossati, gonfi e lacrimosi a causa dell'infiammazione provocata dalla reazione allergica;
- vomito e diarrea: in alcuni casi, le allergie alimentari possono causare disturbi gastrointestinali come vomito e diarrea;
- tosse e difficoltà respiratorie: se l'allergia colpisce le vie respiratorie, il gatto può presentare tosse, respiro affannoso o asma;
- infiammazione delle orecchie: le allergie possono causare un'infiammazione del condotto uditivo, portando a un eccessivo accumulo di cerume e a un odore sgradevole.
I 6 principali tipi di allergie nei gatti: cause e sintomi
L'allergia è una risposta immunitaria sensibile a determinate sostanze che provocano reazioni allergiche. Queste sostanze sono classificate come antigeni o allergeni. In genere, gli allergeni sono innocui (come il polline, gli alimenti o la polvere), ma in alcuni casi l'organismo reagisce in modo eccessivo innescando una risposta infiammatoria che causa i fastidiosi sintomi dell'allergia.
tra i diversi tipi di allergia possiamo trovare:
- allergia alimentare;
- dermatite atopica, o allergie ambientali;
- dermatite allergica alle pulci;
- dermatite allergica da contatto;
- eruzioni cutanee da farmaci;
- bronchite allergica o asma felina.
Tutti i tipi di allergie possono causare segni clinici simili e sovrapponibili nei gatti. Questi sintomi variano in intensità e possono svilupparsi nel corso degli anni.
Allergia alimentare nei gatti
Sintomi
Le allergie alimentari possono verificarsi tutto l'anno, non sono stagionali, ma possono sembrare molto simili alle allergie ambientali. Da osservare che non tutti i gatti con un'allergia alimentare manifestano i classici sintomi gastrointestinali come vomito, diarrea, flatulenza e ipersalivazione. Possono sviluppare disturbi cutanei come prurito, in particolare intorno al viso, alla testa e al collo e addome.
Cause
Le allergie alimentari nei gatti sono causate da una reazione anomala del sistema immunitario verso alcune componenti della dieta. Quando il sistema immunitario del gatto identifica erroneamente una particolare proteina o un altro ingrediente come una minaccia, scatena una risposta immunitaria esagerata, causando sintomi allergici.
Le proteine sono i principali allergeni responsabili delle allergie alimentari nei gatti. Le fonti proteiche più comuni che causano reazioni allergiche sono la carne bovina, il pesce e il pollo.
Queste proteine, quando vengono digerite, si scompongono in piccoli frammenti chiamati peptidi. In alcuni gatti geneticamente predisposti, il sistema immunitario riconosce questi peptidi come sostanze estranee e potenzialmente pericolose, scatenando una risposta immunitaria inappropriata.
Sebbene meno frequenti, anche i carboidrati (come i cereali, il mais o il glutine), i conservanti, gli additivi e i coloranti presenti nella dieta possono talvolta provocare allergie nei gatti. Queste reazioni sono, però, meno comuni rispetto a quelle causate dalle proteine.
Alcuni fattori sembrano influenzare la predisposizione dei gatti a sviluppare allergie alimentari. Studi hanno suggerito che i gatti di razza siamese e i gatti di età inferiore ai sei mesi possono avere un rischio maggiore di sviluppare queste allergie. In ogni caso, qualsiasi gatto, a prescindere dalla razza o dall'età, può sviluppare un'allergia alimentare.
Diagnosi
Per diagnosticare un'allergia alimentare, il veterinario di solito raccomanda una dieta di eliminazione, in cui il gatto viene alimentato con una dieta ipoallergenica per un periodo di tempo predefinito, di solito 1 mese. Se i sintomi allergici scompaiono durante questo periodo e ricompaiono quando il gatto viene rialimentato con la sua dieta originale, si può confermare la presenza di un'allergia alimentare.
Trattamento
La maggior parte delle allergie alimentari viene trattata eliminando l'alimento incriminato dalla dieta del gatto. Durante le riacutizzazioni, il trattamento è di supporto e basato sui segni clinici presenti. Antibiotici, antistaminici e farmaci antiemetici possono essere tutti usati per i casi acuti.
Potrebbe interessarti anche:
- Fermenti lattici per gatti: una panoramica
- Baytril per gatti: proprietà ed effetti collaterali
- Antibiotico per gatti: quando e come somministrarlo
Dermatite atopica del gatto
Sintomi
L'atopia, o allergie ambientali, può imitare la sintomatologia delle allergie alimentari. Il prurito è il segno clinico più frequente, oltre alle infezioni alle orecchie, alla perdita di pelo, alle placche cutanee e alle pustole. Non è raro che i gatti possano sviluppare infezioni batteriche e fungine secondarie ricorrenti. L'atopia può anche causare problemi respiratori simili all'asma e alla congiuntivite.
Cause
L'atopia è caratterizzata da una malattia infiammatoria e pruriginosa della pelle. Le cause genetiche non sono ben documentate nei gatti, ma questa condizione si verifica più spesso nei gatti abissini, Devon Rex e nei gatti domestici a pelo corto di età inferiore ai 3 anni. Le cause più comuni di atopia sono:
- polline;
- spore di muffa;
- lievito;
- polvere e acari della polvere;
- forfora animale o umana;
- dermatite allergica da pulci.
Diagnosi
I veterinari utilizzano due test principali per diagnosticare specifici allergeni ambientali:
- un test di allergia sierologica misura le reazioni specifiche per allergene nel sangue. Questo è un test semplice che la maggior parte dei medici generici può eseguire prontamente;
- il test intradermico è il test diagnostico gold standard eseguito dai dermatologi veterinari. Gli allergeni di prova vengono iniettati nella pelle e formeranno un pomfo, o gonfiore, se il gatto è sensibile a quell'antigene. Questo di solito richiede la sedazione.
Trattamento
L'immunoterapia, o vaccino contro le allergie, è il metodo preferito per trattare l'atopia. Questi vaccini possono essere somministrati come iniettabili o sotto la lingua. Le formulazioni sono specificamente realizzate in base ai risultati dei test e agli allergeni individuali, ma possono richiedere da tre mesi a un anno per avere un effetto completo.
I farmaci immunosoppressori, come la ciclosporina, possono portare i sintomi allergici sotto controllo più rapidamente dell'immunoterapia, di solito entro un mese. Tuttavia, questo farmaco richiede più monitoraggio degli esami del sangue a causa della sua capacità di sopprimere il sistema immunitario.
Durante episodi gravi, i gatti possono richiedere cure di supporto in base ai loro segni clinici. I farmaci possono includere:
- steroidi;
- antibiotici e antimicotici per infezioni secondarie;
- terapia topica;
- antistaminici.
Dermatite allergica da pulci nel gatto
Sintomi
Le allergie da pulci colpiscono solo la pelle nella zone della testa e del collo, le più colpite insieme all'interno coscia e all'addome. Una particolare forma di reazione all'allergia nei gatti è il prurito intenso che può causare traumi auto-indotti dovuti al grattarsi, al mordersi e allo strofinarsi per alleviarne la sensazione.
Diagnosi
Trovare pulci e sporcizia di pulci può aiutare a diagnosticare un'allergia alle pulci ma non è necessario.
I test del sangue (gli stessi utilizzati per la dermatite atopica) possono essere utilizzati per aiutare a diagnosticare un'allergia alle pulci. Molti veterinari tratteranno un'allergia alle pulci basandosi solo sull'esame clinico e sull'anamnesi. La risposta al trattamento con un'adeguata prevenzione delle pulci spesso fornisce di per sé la diagnosi.
Trattamento
I gatti con sospetta o confermata allergia alle pulci devono ricevere un trattamento di controllo delle pulci. È importante utilizzare solo quei prodotti realizzati specificamente per i gatti, la maggior parte della quale è disponibile in liquido topico o collare. In base al ciclo di vita delle pulci, il trattamento deve durare almeno 3 mesi consecutivi. Necessaria anche la decontaminazione ambientale.
Nelle fasi iniziali può essere necessaria una terapia di supporto. I gatti hanno frequentemente infezioni secondarie e possono aver bisogno di antibiotici, steroidi, antinfiammatori o terapia topica.
Dermatite allergica da contatto nei gatti
Sintomi
La dermatite allergica da contatto si manifesta come lesioni sulla pelle dopo il contatto diretto con un determinato allergene come polline, lievito o acari. La maggior parte dei gatti con dermatite da contatto sviluppa arrossamento, gonfiore, pustole e croste nella zona colpita. Il prurito in queste sedi può essere moderato o grave.
Cause
La dermatite allergica da contatto è rara nei gatti e comporta una reazione di ipersensibilità ritardata nel sito di contatto con:
- piante (polline, erbe, alberi);
- farmaci (farmaci topici, farmaci per le orecchie, saponi, shampoo, insetticidi);
- arredamento per la casa (fibre, tinture, lucidanti, detergenti):
- altro (farina di riso, acqua clorata).
Diagnosi
Trovare la causa della dermatite allergica da contatto è un vero e proprio lavoro investigativo, che richiede molto tempo e investimenti da parte dei proprietari di animali domestici. Per testare la dermatite allergica da contatto, i veterinari eseguono un patch test. I materiali della casa o dell'area esterna vengono applicati in aree del corpo e controllati quotidianamente per 7-14 giorni. Anche le biopsie sono utili nei casi di sospetta dermatite da contatto.
Trattamento
Una volta identificata, la sostanza incriminata dovrebbe essere rimossa come metodo primario di trattamento. Shampoo e salviette ipoallergenici possono aiutare a rimuovere l'allergene incriminato, ma (come sanno i proprietari di animali domestici) non tutti i gatti sono felici di questo trattamento.
Altri trattamenti includono la terapia topica, steroidi, farmaci immunosoppressori e immunomodulatori.
Eruzioni cutanee da farmaci
Sintomi
Le eruzioni cutanee da farmaci sono reazioni allergiche che il gatto manifesta una volta assunto un qualsiasi tipo di farmaco. I segni clinici e la gravità sono variabili, ma i sintomi si manifestano perlopiù come prurito, eruzioni cutanee, arrossamento, gonfiore, infiammazione, orticaria, desquamazione della pelle (più raro) fino a vere e proprie ulcere.
Cause
Qualsiasi farmaco può causare una reazione cutanea. Può accadere dopo una dose o dosi multiple. I farmaci più comuni che causano un'eruzione da farmaco includono antibiotici, anticonvulsivanti, antipertensivi, FANS e farmaci antiaritmici.
Diagnosi
Le reazioni ai farmaci vengono tipicamente diagnosticate con una storia di somministrazione del farmaco subito prima che il gatto si ammalasse e il recupero che si verifica quando il farmaco viene interrotto. Qualsiasi farmaco può causare una reazione cutanea, ma alcuni hanno una prevalenza più elevata e possono far sospettare un veterinario.
Trattamento
La maggior parte delle eruzioni cutanee da farmaci viene trattata interrompendo il farmaco incriminato. Alcuni casi possono richiedere cure di supporto, ospedalizzazione e gestione del dolore. Le reazioni gravi possono richiedere una terapia immunosoppressiva.
Bronchite allergica nei gatti
Sintomi
La bronchite allergica o asma si manifesta come un respiro che sembra un sibilo, tosse e respirazione difficoltosa. Il sintomo principale rimane comunque la tosse.
Cause
L'asma si verifica quando il sistema immunitario di un gatto reagisce in modo eccessivo all'allergene nell'aria causando infiammazione delle vie aeree e costrizione delle vie aeree. Il fumo di sigaretta, la scarsa igiene ambientale, la lettiera polverosa per gatti, la lacca per capelli, le muffe, il polline, le polveri, le sostanze chimiche per la casa e i deodoranti per ambienti sono tutti potenziali allergeni scatenanti.
Diagnosi
L'asma viene più spesso diagnosticata tramite radiografie . I veterinari probabilmente eseguiranno anche esami del sangue per determinare lo stato di salute generale e possono eseguire colture per escludere altre diagnosi.
Trattamento
Il trattamento dell'asma si basa sulla gravità dei segni clinici. Per alcuni gatti, la semplice rimozione dell'allergene migliorerà i sintomi, ma determinare la causa è difficile. Possono essere necessari farmaci giornalieri con steroidi, broncodilatatori . I gatti in difficoltà respiratoria richiedono l'ospedalizzazione e l'integrazione di ossigeno.
