Ipotiroidismo subclinico

Che cos'è l'ipotiroidismo subclinico?

L'ipotiroidismo subclinico è una disfunzione tiroidea caratterizzata da livelli di tiroxina (T4) e triiodotironina (T3) nella norma e concentrazioni sieriche dell’ormone tireostimolante (TSH alte). In tale condizione non si manifestano i sintomi tipici dell’ipotiroidismo conclamato, perché l’aumento dei livelli di TSH riesce a mantenere i valori degli ormoni tiroidei nell’intervallo di normalità.

Quali sono le cause dell'ipotiroidismo subclinico?

La causa principale dell'ipotiroidismo subclinico è la tireopatia autoimmune (tiroidite di Hashimoto, malattia di Basedow-Graves, tiroidite post-partum).

Altre cause possono essere:

• cause iatrogene, in particolare:
  • la pregressa terapia con radioiodio
  • la chirurgia
  • farmaci antitiroidei
  • farmaci con litio
  • farmaci contenenti iodio
• carenza iodica, nelle aree geografiche iodocarenti 

Quali sono i soggetti maggiormente a rischio?

I soggetti maggiormente a rischio di ipotiroidismo subclinico sono:

• pazienti affetti da sindrome di Down
• donne nel post-partum
• donne in menopausa
• pazienti con scompenso cardiaco
• pazienti con altre malattie autoimmuni

Quali sono i sintomi dell'ipotiroidismo subclinico?

L’ipotiroidismo subclinico è, per sua stessa definizione, asintomatico. Tuttavia, alcuni pazienti riferiscono una sintomatologia che può essere associata a quella della ipofunzionalità tiroidea. Solitamente tale sintomatologia compare dopo lungo decorso subclinico:

• difficoltà nel concentrarsi
• edema palpebrale
• pelle secca e ruvida
• perdita della memoria
• raucedine
• intolleranza al freddo
• sonnolenza diurna
• stanchezza
• stitichezza  

Alcune persone con ipotiroidismo subclinico possono risultare positive agli anticorpi anti-tiroide. Questi indicano la presenza della tiroidite di Hashimoto, che può causare una graduale perdita della funzionalità della ghiandola tiroidea.

Alcuni studi hanno dimostrato che gli adulti più anziani con ipotiroidismo subclinico possono avere più probabilità di avere anche un’insufficienza cardiaca.

Come si diagnostica?

L'ipotiroidismo subclinico si può diagnosticare con un controllo del livello degli ormoni tiroidei e del TSH.

Sono esami di primo livello:

• dosaggio di TSH e FT4 (la forma libera di T4)
• test di stimolo con TRH (ormone di rilascio della tireotropina)
• dosaggio di anticorpi anti-tireoglobulina (anti-tg) e anti-tireoperossidasi (anti-TPO)
• dosaggio di colesterolo totale, HDL, LDL e trigliceridi
   

Quali sono i trattamenti per l'ipotiroidismo subclinico?

Lo scopo del trattamento per l'ipotiroidismo subclinico è quello di ripristinare una condizione di eutiroidismo con la somministrazione di farmaci a base di ormone tiroideo (terapia sostitutiva con L-T4).