Per leucemia, si intende un'alterazione in senso tumorale di uno degli elementi prodotti in ambito midollare (globuli bianchi, rossi e piastrine).
La proliferazione anomala in ambito midollare conduce ad un depauperamento della normale emopoiesi trilineare e la carenza o di globuli bianchi o di rossi o di piastrine o di tutti gli elementi figurati del sangue.
Sintomi e segni prevalenti sono la presenza di anemia, piastrinopenia, leucopenia, ecchimosi, profonda e marcata astenia.