L'
intensità del dolore percepito, anche a parità di trauma, varia molto da persona a persona. Mentre alcune persone percepiscono il dolore in maniera significativa, altre non sentono l'esigenza di ricorrere neppure all'assunzione di blandi
analgesici.
Un esempio molto comune: un semplice taglio con la carta in alcune persone diviene un dolore persistente. Alcune persone, rispetto ad altre, sembrano predisposte al dolore.
L'educazione e le tradizioni culturali possono spiegare solo in parte queste differenze individuali. Vi sono sempre più indicazioni che la nostra risposta al dolore sia anche determinata dal patrimonio genetico, sul quale non esiste alcun tipo di controllo.