Il Chihuahua è una delle razze canine più piccole al mondo, talmente piccola che capita di vederli trasportarti anche nelle borse. In compenso, però, i Chihuahua sono cani dotati di una grande personalità, energica, vivace, a volte anche troppo. Vediamo tutte le caratteristiche di questi piccoli cani dalle origini sudamericane.
Quali sono le caratteristiche fisiche del Chihuahua?
Cosa sapere sulla personalità e sul carattere?
Nonostante le sue ridotte dimensioni, il Chihuahua ha una personalità esplosiva, forte, molto esuberante e carismatica. È un cane sicuro di sé, energico e con un piglio impertinente. Chi convive con un Chihuahua, lo descrive come un cane affettuoso, giocoso, molto legato al suo proprietario, ma anche diffidente verso gli estranei.
Il tratto distintivo di questa razza è il coraggio: il Chihuahua non esita a misurarsi, senza paura, anche con cani più grandi o di manifestare anche comportamenti protettivi nei confronti dei suoi cari.
Questa natura deriva con molta probabilità dal suo passato come compagno delle antiche civiltà precolombiane. È nel loro DNA questo senso di allerta che riaccende il ruolo ancestrale di protettori. Scelgono una persona come punto di riferimento e diventano veri e propri "cani da compagnia".
Quale ambiente è più adatto al Chihuahua?
Questa razza vive bene in appartamenti o in spazi ridotti, anche con persone della terza età che possono gestire in modo più semplice un cane di taglia piccola. Il Chihuahua, infatti, è meno adatto alle famiglie, perché non ama giocare molto coi bambini, o convivere con altri animali dal temperamento vivace.
Un'altra caratteristica distintiva del Chihuahua è il suo intelletto acuto, che lo aiuta a imparare in fretta. Ecco perché tra le cure da riservare loro, è bene considerare di impegnarli in stimoli mentali attraverso giochi interattivi, puzzle ed esercizi di addestramento.
Come prendersi cura del Chihuahua?
Il Chihuahua è una razza di "poche pretese", ma è utile sapere come regolarsi con le sue necessità.
Esercizio fisico
Vista la piccola stazza e la conformazione fisica, non richiede molto esercizio fisico. Si mantiene in forma con brevi passeggiate. È comunque necessario tenerli in movimento.
Sensibilità al freddo
Da considerare che, come anche la razza dei Bassotti, il Chihuahua non tollera bene il freddo, per via della sua corporatura minuta. Nei mesi più freddi, infatti, potrebbe aver bisogno di protezione e calore, e magari può essere utile dotarsi di un cappottino o un maglione per cani quando si esce per la passeggiata quotidiana.
I cani più piccoli sono più esposti alla sensibilità al freddo, perché hanno una superficie corporea più ampia rispetto alla massa corporea, dunque cedono calore all’ambiente più velocemente rispetto ai cani più grandi.
Cura del pelo e toelettatura
La cura del pelo del Chihuahua dipende dalla varietà. Esistono due varietà di pelo: corto e lungo, in diversi colori e combinazioni, da fulvo a nero e bianco, e con sfumature che degradano nel blu, cioccolato e brindle.
I Chihuahua a pelo corto hanno bisogno di meno cure, mentre quelli a pelo lungo devono essere spazzolati regolarmente per mantenerne il pelo in buono stato.
Come anche per gli altri cani, è necessario rispettare la routine della toelettatura: curare le unghie, pulire le orecchie e gli occhi, monitorare la salute dei denti e valutare sedute di pulizia professionale.
Quali sono i problemi di salute più comuni del Chihuahua?
Per quanto riguarda la salute, i cani Chihuahua sono longevi e possono vivere fino a 12-18 anni, ma sono predisposti ad alcune patologie tipiche delle razze di piccola taglia, tra cui:
- problemi dentali: malattie parodontali;
- lussazione della rotula: un problema ortopedico comune nei cani di piccola taglia;
- alcune malattie oculari: glaucoma e ulcere corneali, dovuti ai loro occhi prominenti;
- ipoglicemia: bassi livelli di zucchero nel sangue, soprattutto nei cuccioli o in situazioni di stress;
- fratture: a causa della loro delicata struttura ossea;
- problemi cardiaci: tra cui soffi cardiaci e insufficienza cardiaca congestizia.
Problemi ortopedici
La lussazione della rotula è molto frequente e consiste nello slittamento del piccolo osso che stabilizza il ginocchio. Può causare dolore e zoppia.
Malattie dentali
A causa delle piccole dimensioni della loro bocca, i Chihuahua sono soggetti ad accumulo di tartaro, malattie parodontali e ritenzione dei denti da latte, che possono portare a infezioni e perdita dei denti.
Ipoglicemia
I livelli di zucchero nel sangue possono scendere rapidamente, soprattutto nei cuccioli o in situazioni di stress, causando debolezza, tremori o convulsioni.
Malattie cardiache
Sono inclini a condizioni come la malattia valvolare mitralica e il dotto arterioso pervio, che possono causare insufficienza cardiaca.
Collasso tracheale
Una debolezza della trachea può provocare difficoltà respiratorie e tosse cronica.
Idrocefalo
L'accumulo di liquido nel cervello può causare sintomi neurologici come convulsioni e cambiamenti comportamentali.
Problemi oculari
Tra questi ci sono ulcere corneali, glaucoma, secchezza oculare e atrofia progressiva della retina, che può portare alla cecità.
Epilessia
Questa condizione causa crisi epilettiche ricorrenti senza cause apparenti.
Obesità
Può aggravare problemi articolari, cardiaci e metabolici.
Quali sono i bisogni nutrizionali del Chihuahua
La dieta deve tenere conto della sua taglia ridotta e del metabolismo rapido. Una dieta scorretta può portare a una serie di problemi, tra cui obesità, allergie e carenze nutrizionali. Inutile dire quanto sia importante curare questo aspetto.
Le esigenze alimentari di un Chihuahua sono legate alla sua piccola taglia, al metabolismo rapido e alla predisposizione a specifici problemi di salute, come l'obesità e ai problemi dentali.
L'obesità è un problema di salute frequente per il Chihuahua, soprattutto perché il proprietario tende ad esagerare con gli extra rispetto alla normale dieta, per cui è necessario prestare attenzione non eccedendo con le dosi di cibo quotidiano.
Cuccioli
I cuccioli hanno un metabolismo molto veloce, dunque necessitano di pasti frequenti durante la giornata. E’ necessaria una dieta correttamente bilanciata per le specifiche necessità di crescita, e per evitare errori che potrebbero ripercuotersi successivamente sulla vita del cane.
I cani adulti
Anche i cani adulti possono trarre beneficio da una dieta sana e bilanciata, ma nelle fasi successive della vita del cane cambiano le sue esigenze nutrizionali, che in proporzione al peso sono ridotte rispetto a quelle di un cucciolo, poiché non ci sono più le necessità di crescita tipiche del primo anno di vita.
Per prevenire l'obesità, è consigliabile suddividere il cibo in due o tre pasti giornalieri ) e mantenere orari regolari per aiutare la digestione. La quantità di cibo ideale dipende dallo stile di vita, dal peso e dalla salute del cane.
Quali sono le origini del Chihuahua
Anche se le origini del Chihuahua sono avvolte nelle nebbie di un mix tra leggende, storie popolari e ipotesi scientifiche, questa razza sembra originare dal Techichi, un piccolo cane che viveva presso antiche civiltà degli Aztechi e dei Toltechi, nel Messico settentrionale, già nel IX secolo.
Il Techichi era un cane robusto, con un pelo lungo di color rosso, per come viene ritratto in alcuni bassorilievi che si trovano nel monastero francescano di Huejotzingo.
Secondo alcune teorie, sembra che i Chihuahua fossero compagni speciali dal significato spirituale, coinvolti nelle cerimonie funebri per accompagnare i defunti all'aldilà.
Secondo alcune teorie, il Techichi sarebbe stato incrociato con un cane senza pelo (forse proveniente dall'Asia), dando origine al moderno Chihuahua. Il nome della razza deriva dallo stato messicano di Chihuahua, dove gli esemplari furono scoperti nel XIX secolo.
Quanto costa un cane di razza Chihuahua?
Il costo di un Chihuahua varia in base a diversi fattori, come l'allevatore e le caratteristiche specifiche del cucciolo. Il prezzo può oscillare tra diverse centinaia di euro e oltre 2.000 euro per cuccioli di alta genealogia.
Nota: I cuccioli senza pedigree non sono mai di razza. Un chihuahua senza pedigree non è un chihuahua, è il pedigree che fa la razza.
