Il potassio è un importante elettrolita, oltre ad essere il terzo minerale più abbondante presente nel nostro corpo. Il suo livello è controllato dai reni ed è il principale elemento che interagisce col sodio per portare a termine un grande numero di fondamentali funzioni quotidiane. Scopriamo insieme perché il potassio è così importante per il nostro organismo!
A cosa serve il potassio?
Il potassio, in quanto elettrolita, aiuta a controllare l’attività elettrica del cuore, che regola la pressione sanguigna, la circolazione e il ritmo del battito cardiaco.
In combinazione con altri minerali, tra cui calcio e magnesio, impedisce accumuli di fluido nelle cellule, che potrebbero provocare palpitazioni, ostruzioni alle arterie, cicatrici e cattiva circolazione. Per questo, bassi livelli di potassio possono causare battito cardiaco irregolare, dolore al petto e perfino arresti cardiaci, in casi gravi.
Il potassio supporta il metabolismo, aiutando a scindere i carboidrati in glucosio e altre forme di energia, e impedisce spasmi e dolore muscolari. Per questo motivo, molti atleti cercano di assumere alte quantità di potassio prima di una gara o di un allenamento.
Per quanto riguarda le ossa, il calcio non è l’unico elemento in grado di rafforzarle e proteggerle. A tal proposito, anche il potassio svolge un ruolo importante, in quanto gli anioni di potassio coniugati vengono convertiti in bicarbonato, il quale neutralizza gli acidi presenti negli alimenti che normalmente consumiamo, che potrebbero danneggiare le nostre ossa.
Infine, il potassio sostiene il sistema nervoso e quello renale, diminuendo così la sensazione di stanchezza, scarsa concentrazione e difficoltà nell’apprendimento, e riducendo i rischi di malattie e calcoli renali.
I benefici del potassio sono davvero numerosi e hanno effetto su tutto il nostro corpo. È importante prestare sempre attenzione ad assumerne le dosi consigliate. In caso vi sentiate stanchi e spossati, provate ad indagare col vostro medico se la causa può essere una carenza di potassio.
I sintomi del potassio basso
Evidenti quantità di potassio sono state rilevate in tutte le cellule del corpo, in quanto necessario per numerose funzioni cellulari, inclusi la regolazione del ritmo cardiaco e degli impulsi nervosi, la contrazione muscolare, la prevenzione dei dolori muscolari e il sostegno dei livelli di energia.
Sfortunatamente, molti bambini e adulti non ingeriscono nella loro dieta abbastanza potassio. Addirittura, molti adulti non raggiungono nemmeno la metà del fabbisogno giornaliero.
È meglio prestare sempre attenzione alla quantità di potassio che assumiamo, soprattutto se:
- Stiamo prendendo diuretici per trattare la pressione alta o malattie cardiache
- Assumiamo spesso lassativi
- Abbiamo recentemente sofferto di malattie che causano vomito e diarrea
- Soffriamo di disturbi renali o surrenali
- Stiamo seguendo una dieta ipocalorica
Inoltre, sono molto a rischio i diabetici, gli alcolisti e gli atleti che si allenano per più di due ore al giorno, in quando perdono tantissimi sali minerali.
Il potassio è davvero fondamentale per il nostro organismo, basti pensare che bassi livelli portano a conseguenze importanti. Ecco quali sono i sintomi del potassio basso:
- Aumento della pressione sanguigna
- Maggior rischio di malattie cardiache, ictus e calcoli renali
- Stanchezza e difficoltà a dormire bene
- Bocca e palpebre che tremano
- Scarsa concentrazione e poca memoria
- Maggiore rischio di diabete
- Ridotta formazione ossea a causa delle maggiori quantità di calcio secrete nelle urine
- Debolezza muscolare, spasmi e dolore articolare
Inoltre, quando il potassio manca, il corpo non è più in grado di neutralizzare gli acidi, rendendo più difficoltoso il processo di digestione e metabolizzazione di proteine vegetali e animali.
Dove si trova il potassio? Alimenti e integratori
Le dosi giornaliere di potassio consigliate prevedono per i bambini dai 3000 ai 3800 milligrammi al giorno, mentre per gli adulti circa 4700 milligrammi a giorni.
Tali quantità non sono facili da raggiungere, per questo possiamo aiutarci selezionando degli alimenti con alti livelli di potassio.
Ecco dove si trova il potassio:
- I fagioli bianchi che, insieme ai fagioli di Lima, sono i cibi che contengono più potassio, cioè circa 1000 milligrammi a tazza.
- Anche l’avocado contiene quantità abbastanza elevate di potassio, raggiungendo i 650-700 milligrammi a frutto.
- I broccoli, le patate dolci, le banane e il salmone contengono dai 400 ai 500 milligrammi di potassio a porzione.
- I piselli, le sardine, i pompelmi, il latte crudo e il manzo contengono molto meno potassio rispetto agli altri alimenti, ma possono comunque aiutare a incrementarne le quantità nella nostra dieta.
Se la mancanza di potassio nel vostro organismo si fa importante, la sola dieta potrebbe non bastare per integrarne completamente le dosi richieste. Per questo esistono appositi integratori di potassio, reperibili tranquillamente in farmacia. In questo caso è consigliato chiedere prima un parere al proprio medico o farmacista.
Come sono i vostri valori di potassio?
