L'eccesso di Vitamina D può provocare alcuni disturbi fisici da non sottovalutare. Vediamo quali in particolare.
Se si assume una quantità eccessiva di vitamina D, come integratore o su prescrizione medica, si può verificare una tossicità della vitamina D. La complicazione principale è l'ipercalcemia da moderata a grave, che può causare sintomi come vomito, aumento della sete e minzione frequente, che sono i classici sintomi di un'intossicazione.
Cos'è la tossicità della vitamina D?
La tossicità della vitamina D (ipervitaminosi D) si verifica quando si ha una quantità alta di vitamina D nel corpo. È una rara complicazione che si verifica più spesso quando si assumono quantità superiori a quelle prescritte di vitamina D o una quantità eccessiva di un integratore da banco auto-prescritto.
La vitamina D in eccesso porta a ipercalcemia (livelli di calcio nel sangue superiori al normale), che è ciò che causa i sintomi principali. L'intossicazione da vitamina D di solito non è pericolosa per la vita, ma può essere piuttosto dannosa per la salute.
I casi gravi possono provocare problemi come insufficienza renale, ritmo cardiaco anomalo (aritmia), andatura instabile (atassia) e confusione.
Cos'è la vitamina D?
La vitamina D è una vitamina essenziale, in realtà un ormone, che il corpo utilizza per il normale sviluppo e mantenimento delle ossa. La vitamina D svolge anche un ruolo nel sistema nervoso, nell' apparato muscolo-scheletrico e in quello immunitario.
Il nostro corpo converte la vitamina D che si assume nella forma "attiva" di vitamina D. La forma attiva aiuta il nostro corpo ad assorbire il calcio.
Si può assumere vitamina D in vari modi, tra cui:
- esposizione al sole;
- attraverso il cibo e le bevande che si assumono;
- attraverso integratori alimentari e farmaci da prescrizione.
Sintomi di ipervitaminosi da vitamina D in genere si verificano solo assumendo una quantità eccessiva di un integratore di vitamina D o di un farmaco da prescrizione.
Quanto è comune la tossicità della vitamina D?
La tossicità della vitamina D è rara. Secondo gli studi, ci sono circa 4.500 casi all'anno negli Stati Uniti sulla popolazione generale.
La dose di vitamina D che si dovrebbe assumere per produrre segni e sintomi tossici varia notevolmente. Può verificarsi con appena 2.000 unità internazionali al giorno (UI/giorno) in persone suscettibili.
I fabbisogni giornalieri sani di vitamina D includono:
- persone di età compresa tra 19 e 50 anni: 600 UI/giorno;
- persone di età compresa tra 50 e 70 anni: almeno 600 UI/giorno;
- persone di età superiore ai 70 anni: almeno 800 UI/giorno.
Il fabbisogno giornaliero massimo consigliato è di 4.000 UI/giorno per gli adulti sani. È il caso di parlare con il proprio medico se ci si sente preoccupati sulla quantità corretta di vitamina D.
Quali sono i sintomi e le cause principali?
I sintomi della vitamina D alta sono dovuti principalmente all'ipercalcemia. Includono:
- diminuzione dell'appetito;
- nausea e vomito;
- costipazione;
- disidratazione;
- aumento della sete (polidipsia);
- minzione frequente;
- confusione, letargia e affaticamento;
- debolezza muscolare e difficoltà a camminare;
- dolore alle ossa;
- calcoli renali.
Quali sono le cause della tossicità della vitamina D?
La tossicità della vitamina D deriva più spesso dall'assunzione di troppa vitamina D prescritta o di un integratore di vitamina D da banco. Se si sta assumendo un integratore di vitamina D, si dovrebbero fare periodicamente delle analisi del sangue per testare il proprio livello di vitamina D.
Un'eccessiva esposizione al sole non causa tossicità da vitamina D. Consumare troppa vitamina D dalla sola dieta raramente porta a tossicità da vitamina D.
Le persone che assumono vitamina D su prescrizione sono a rischio di tossicità da vitamina D a causa dell'elevata dose del farmaco, a meno che non ne controllino periodicamente i livelli. Alcune condizioni possono richiedere dosi elevate di vitamina D, tra cui:
- carenza di vitamina D che non risponde a una dose inferiore;
- osteoporosi;
- osteomalacia;
- osteodistrofia renale;
- psoriasi;
- intervento di bypass gastrico (perdita di peso);
- celiachia e altre condizioni che causano malassorbimento di vitamina D;
- malattia infiammatoria intestinale (IBD);
- sclerosi multipla (SM).
Come viene diagnosticata la tossicità da vitamina D?
Gli operatori sanitari si affidano a quanto segue per diagnosticare la tossicità da vitamina D:
- i sintomi;
- una cronologia dei farmaci e degli integratori assunti;
- esami del sangue per la vitamina D;
- un esame del sangue per il calcio;
- esami della funzionalità renale.
Come viene trattata la tossicità da vitamina D?
Il trattamento per la tossicità da vitamina D comporta principalmente l'abbassamento del livello di calcio nel sangue. Per fare ciò, un operatore sanitario:
- farà interrompere l'assunzione di tutti gli integratori di vitamina D e calcio fino a nuovo avviso;
- somministrerà liquidi per via endovenosa per trattare la disidratazione;
- somministrerà corticosteroidi e bifosfonati (farmaci) in caso di grave tossicità per bloccare il riassorbimento osseo.
In rari casi, a causa di un danno renale significativo, si potrebbe aver bisogno di emodialisi per liberarsi del calcio in eccesso.
Come si può prevenire la tossicità della vitamina D?
Ci sono alcuni passaggi che si possono adottare per prevenire la tossicità della vitamina D, tra cui:
- parlare con il proprio medico prima di iniziare ad assumere un integratore di vitamina D;
- non assumere più integratori di vitamina D di quelli consigliati dal medico;
- non assumere più vitamina D di quella prescritta dal medico;
- se si assume vitamina D sotto prescrizione, assicurarsi di sottoporsi regolarmente a esami del sangue per monitorare il livello di vitamina D nel sangue;
- conservare gli integratori di vitamina D e/o le prescrizioni in un luogo sicuro, lontano da bambini e animali domestici.
Qual è la prognosi per la tossicità della vitamina D?
La prognosi per la tossicità della vitamina D è generalmente buona con il trattamento. Nella maggior parte dei casi, le persone guariscono senza gravi complicazioni.
Quando si dovrebbe consultare il proprio medico per la tossicità della vitamina D?
Se si è assunto un integratore di vitamina D e si sviluppano sintomi di tossicità della vitamina D, come sete persistente aumentata, minzione frequente e nausea e vomito, consultare un medico il prima possibile. Se si assume vitamina D su prescrizione, assicurarsi di consultare regolarmente il medico in modo che possa monitorare i livelli di vitamina D.
Assumere una quantità eccessiva di un integratore o di una prescrizione di vitamina D può portare a tossicità da vitamina D. La buona notizia è che questa complicazione è relativamente rara e di solito non causa problemi prolungati una volta trattata.
Se si hanno domande sull'assunzione di una quantità sufficiente di vitamina D o di altri nutrienti, parlarne con il proprio medico che sarà sicuramente disponibile ad aiutare.
