Da cosa è provocato il dolore all'unghia dell'alluce? È sempre un'unghia incarnita a determinarlo o potrebbero esserci anche altre cause? Scopriamolo insieme.
Perché compare il dolore all'unghia dell'alluce
Il dolore che coinvolge l'unghia dell'alluce non va sottovalutato, sebbene sia un'eventualità piuttosto comune. Esso può dipendere da numerose cause: infezioni batteriche, traumi e patologie vascolari sono generalmente le più diffuse, tuttavia solo un medico specializzato sarà in grado di effettuare la diagnosi più corretta.
Le unghie non dovrebbero provocare dolore, infatti se si caratterizzano per una sintomatologia specifica o se assumono una forma o un colore diverso da solito, è probabile che indichino la presenza di qualcosa che non va. Cambiamenti nell'aspetto dell'unghia possono essere dovuti a:
- pedicure troppo aggressive;
- unghie incarnite;
- traumi;
- micosi. Le micosi che coinvolgono le unghie sono favorite da un ambiente umido e caldo (tipico dei piedi) e possono poi provocare cambiamenti nel colore dell'unghia, cattivo odore e fragilità ungueale;
- malattie della pelle, come ad esempio la psoriasi delle unghie;
- patologie interne;
- paronichia, ovvero un'infezione dei tessuti in prossimità dell'unghia
Per quanto riguarda il dolore all'alluce vicino all'unghia, quest'ultimo molto spesso è causato da un'unghia incarnita (che si verifica quando la parte laterale dell'unghia tende a infossarsi), da traumi ripetuti dovuti all'eccessiva pressione delle scarpe sulle dita del piede, da infezioni fungine o dal cosiddetto "giradito".
Il “giradito” è una vera e propria infiammazione che determina dolore, rossore e rigonfiamento sull'unghia e interessa molto spesso proprio l'unghia dell'alluce, a causa del contatto con le calzature.
La perionissi, questo il nome scientifico del giradito, compare come conseguenza di un attacco patogeno causato da funghi, virus e batteri (fra cui lo stafilococco e lo streptococco), i quali vanno ad aggredire la porzione di pelle sottostante andando a causare un'infezione sottocutanea.
Dolore all'unghia dell'alluce del piede: può trattarsi di un'unghia incarnita
Il dolore all'unghia dell'alluce in seguito alla pressione è causata molto spesso dalla cosiddetta "unghia incarnita". Questa compare quando i bordi e gli angoli dell'unghia tendono a crescere dentro la cute intorno all'unghia che poi lacerano.
Le conseguenze di tale problematica sono rossore, calore, un'eccessiva crescita di pelle intorno all’unghia, presenza di sangue, gonfiore, infezioni (con la possibile formazione di pus) e, soprattutto, un forte dolore.
Le cause principali delle unghie incarnite includono l'abituale utilizzo di scarpe troppo strette (o troppo a punta), una particolare conformazione anatomica personale e un taglio scorretto delle unghie.
Altri fattori che possono favorire la problematica sono poi alcune patologie, fra cui il diabete o le malattie vascolari periferiche, le lesioni o i microtraumi, oppure una curvatura anomala dell'unghia che dipende da caratteristiche fisiche individuali.
Infine, le persone che manifestano unghie incarnite recidive possono anche essere soggette a una certa ereditarietà o a fattori genetici: ad esempio, chi ha unghie dei piedi particolarmente grandi, sarà più incline a sviluppare queste problematiche.
Cosa fare in caso di dolore provocato da un'unghia incarnita
Se il dolore all'unghia del pollice è provocato da un'unghia incarnita, le possibili soluzioni dipendono essenzialmente dalla gravità del problema. Se in alcuni casi basterà adottare dei semplici rimedi naturali, in altri sarà necessario l'intervento del medico.
In particolare, è consigliabile contattare un dermatologo qualora l'unghia non guarisse spontaneamente, se si sviluppa un'infezione o se si è soggetti a patologie vascolari o diabete. Il medico procederà a trattare subito l'unghia, rimuovendone la parta soggetta a incarrnimento a seconda della porzione interessata dal problema.
In alternativa, è anche possibile che si opti opti per una tecnica chirurgica chiamata avulsione, che prevede di tagliare i bordi dell'unghia per ridurne le dimensioni. Tale operazione viene eseguita in regime di anestesia locale e non è particolarmente dolorosa, tuttavia in certi casi, se l'unghia si presenta molto spessa oppure storta, il medico potrebbe suggerire l'estrazione dell'unghia.
In caso di unghie incarnite soggette a recidive, potrebbe rendersi necessario ridurre la larghezza letto ungueale, con l'obiettivo di non farle ricrescere. Dopo aver applicato un farmaco anestetico locale, il medico utilizzerà il laser o una sostanza chiamata fenolo, mentre il dolore post intervento potrà essere gestito dal paziente mediante l'assunzione di antidolorifici.
Una volta terminato l'intervento, si consiglia di indossare scarpe aperte sul davanti o comunque calzature comode, in modo da non sollecitare l'area oggetto dell'operazione.
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Rimedi casalinghi contro il dolore all'unghia del piede
Nei casi meno gravi il dolore all'unghia dell'alluce può essere trattato anche utilizzando dei rimedi casalinghi. Risulta utile, ad esempio, effettuare frequenti pediluvi con acqua tiepida (ed eventualmente sale grosso) immergendo la parte interessata e in seguito usare un batuffolo di cotone per allontanare la pelle dall'unghia del piede.
È importante anche non tagliare le unghie troppo corte e troppo spesso per non andare ad aggravare il problema ed assicurarsi di conferire all'unghia una forma dritta senza arrotondarne gli angoli. Occorre altresì evitare di usare scarpe molto appuntite, strette o che provocano pressione sulle dita. Le calzature, infatti, dovrebbero sempre consentire alle dita del piede di potersi muoversi liberamente.
In alternativa, si può valutare di farsi tagliare le unghie da un podologo, soprattutto se si soffre di diabete o di altre malattie vascolari per cui si deve prestare particolare attenzione.
Se si è stati vittime di un'infezione fungina, invece, bisognerà prestare attenzione a mantenere sempre la pelle del piede il più possibile asciutta, evitando umidità e scambi di calzature con altre persone.
Alcune semplici accortezze da adottare prevedono:
- mantenere sempre la pelle dell'alluce ben pulita e asciutta;
- indossare scarpe molto comode o addirittura sandali finché l'unghia non sarà guarita;
- cambiare giornalmente i calzini o le calze;
- se la situazione non dovesse migliorare, contattare un dermatologo.
Qualora la causa del problema fosse un giradito, il trattamento varia a seconda dei fattori che hanno scatenato il problema. Nei casi più gravi il medico, una valutata l'unghia, potrà prescrivere dei farmaci antibiotici per debellare l'attacco batterico, degli antimicotici oppure degli antivirali.
In altri casi la terapia per il giradito prevede l'applicazione di creme o unguenti arricchiti da specifici principi attivi da usare localmente, o in certi casi terapia per via orale
Se il giradito è di lieve entità, è anche possibile adottare dei semplici rimedi naturali, come ad esempio:
- eseguire lavaggi frequenti con acqua tiepida e sale;
- applicare prodotti a base di euclorina, dall'azione antisettica;
- utilizzare il tea tree per arricchire il pediluvio.
