Frattura dell'omero

Che cos'è una frattura dell'omero?

La frattura dell'omero è una condizione traumatica per cui si verifica la rottura dell’osso dell’arto superiore che collega la spalla al braccio.

Nel valutare le lesioni dell'omero, bisogna essere in grado di classificare la frattura e, se necessario, ridurre, immobilizzare e sapere quando richiedere la consultazione ortopedica.

L’80% delle fratture prossimali dell'omero non è dispersa e quindi può essere gestita in modo non operativo. Le lesioni associate sono comuni nei pazienti con osteoporosi. Le fratture distali sono associate a fratture dell’avambraccio prossimali. Raramente, lesioni vascolari o nervose sono associate a fratture dell'omero.

La paralisi radiale del nervo associata a fratture dell'albero dell'omero è la lesione nervosa più comune che complica le fratture delle ossa lunghe.

Quali possono essere le cause di una frattura dell'omero?

Le fratture dell'omero sono causate da traumi diretti al braccio o alla spalla o dal carico assiale trasmesso attraverso il gomito. Gli attacchi dei muscoli del pettorale maggiore, deltoide e del bracciale rotatorio influenzano il grado di spostamento delle fratture prossimali dell'omero.

Le fratture da stress umorali si verificano con il sovraccarico e occasionalmente con contrazioni muscolari violente. Questi tipi di fratture sono documentati più comunemente nel baseball. Come con altre fratture da stress, il probabile colpevole è un aumento di attività o di stress sull'osso immaturo o incondizionato. 

Quali sono i principali tipi di frattura dell'omero?

I principali tipi di frattura dell'omero sono tre e sono i seguenti:

• frattura dell'omero prossimale
• frattura dell'omero distale
• frattura diafisaria dell'omero

Le prime si verificano in prossimità della spalla, le seconde si verificano in prossimità del gomito, le ultime si verificano lontano dalle articolazioni della spalla e del gomito.

Quali sono i sintomi di una frattura dell'omero?

I sintomi principali accusati quando è in atto una frattura dell'omero sono:

• dolore intenso nella zona interessata
• edema a livello della frattura
• ematoma che si estende nella parte interna del braccio e nel torace
• impossibilità di muovere il braccio

Inoltre, se la frattura dell'omero è scomposta, è possibile che si veda una parte del braccio sporgere.

Quali sono le possibili complicanze?

Le possibili complicanze di una frattura dell'omero sono:

• lesione dei nervi
• lesione dei muscoli
• lesione dei vasi sanguigni

Tra le complicazioni tardive c'è la formazione di una pseudoartrosi, ovvero la mancata calcificazione dell'osso che può portare alla formazione di un callo fibroso al posto di quello osseo.

Come viene diagnosticata una frattura dell'omero?

La diagnosi di una frattura dell'omero avviene tramite una radiografia.

Qual è il trattamento per una frattura dell'omero?

La terapia migliore volta a consolidare l'osso in seguito a una frattura dell'omero, è la magnetoterapia. 

Qual è la prognosi di una frattura dell'omero?

Il tempo di recupero dipende dal tipo di frattura, ma nella maggior parte dei casi di frattura dell'omero la guarigione avviene in due o tre mesi.

Chi sono le persone più colpite?

Le fratture proporzionali dell'omero sono più comuni nelle persone anziane con un'età media di 64,5 anni e sono la terza frattura più comune dopo le fratture dell'anca e le fratture radiali distali. 

I modelli di frattura sono simili in tutte le età, anche se le persone anziane sono più inclini a fratture a causa dell'osteoporosi. Una frattura dell'omero in un bambino dovrebbe suscitare sospetti di abuso e provocare ulteriori indagini. I giovani pazienti presentati con fratture diafisi omerali dopo infortuni ad alta energia spesso presentano lesioni multiple.