Chetonemia

Cosa è la chetonemia?

La chetonemia è il livello di corpi chetonici presente nel sangue. La chetonemia si mantiene solitamente a livelli bassi.

Misura il livello dosabile dei corpi chetonici nel sangue. I corpi chetonici sono rappresentati dall’acido acetacetico, beta-idrossibutirrico e dall’acetone. Queste sostanze derivano dalla demolizione ultima degli zuccheri, dei grassi e delle proteine.

Un livello elevato di questa sostanza nel sangue può significare che c’è un alto livello di zuccheri. 

Si può misurare a casa l'insulina per abbassare il livello di zucchero nel sangue o ottenere altri trattamenti per evitare complicazioni.

Che cosa sono esattamente i chetoni?

Tutti li hanno, sia che si sia affetti da diabete che non lo si sia. I chetoni sono prodotti chimici generati dal fegato.

Vengono prodotti quando non c’è abbastanza insulina ormonale nel corpo per trasformare l'energia in zucchero (o glucosio). C’è bisogno di un'altra fonte, quindi il corpo utilizza grassi al suo posto.

Il fegato trasforma questo grasso in chetoni, un tipo di acido e li fa circolare nel sangue. I muscoli e altri tessuti possono quindi utilizzarli come combustibile.

Per una persona che non è affetta da diabete, questo processo non diventa un problema, ma quando c'è questa patologia, ci potrebbe essere un eccesso di chetoni nel sangue. Se il livello è troppo alto, può diventare pericoloso per la vita.

Chi ha bisogno di effettuare un test di chetonemia?

Potrebbe essere necessario effettuare un test di chetonemia se si è affetti da diabete di tipo 1. In questo tipo di diabete, il sistema immunitario attacca e distrugge le cellule del pancreas che producono l'insulina. Senza di essa, aumenta il livello di zucchero nel sangue.

Le persone con diabete di tipo 2 possono anche avere chetoni alti, ma non è così comune come è con il tipo 1.

Gli esami possono mostrare quando il livello aumenta in modo da poterli trattare prima di aggravare la situazione.

Cosa causano gli alti livelli di chetonemia?

Gli alti livelli di chetonemia possono causare stati di acidosi e gravi complicazioni come il coma.

Quali sono i sintomi di un eccesso di chetoni?

I principali sintomi sono:

• sete
• bocca asciutta
• minzione frequente
• fatica
• pelle secca o rossa
• nausea, vomito, dolore allo stomaco
• problema respiratorio
• confusione
• alito con odore fruttato

Se il livello di zucchero nel sangue è elevato o si è malati, è il caso di controllare i livelli dei chetoni ogni 4-6 ore. Durante la gravidanza, provare ogni mattina prima di fare la prima colazione.

Come si misura la chetonemia?

L'unico modo per misurare il livello di chetonemia è con un esame del sangue. Invece, il grado di chetonuria, che è un indicatore indiretto della chetonemia, si può misurare mediante l'uso piccole strisce di carta che cambiano colore al contatto con i chetoni urinari. La distinzione tra chetonuria e chetonemia è importante da un punto di vista pratico, nel caso in cui si debba verificare costantemente lo stato di chetosi.

Le concentrazioni di chetoni tendono a variare nel corso della giornata e sono generalmente più basse al mattino e raggiungono un picco intorno a mezzanotte, subendo l’influenza degli ormoni del nostro organismo. Inoltre, le donne sembrano mostrare livelli di chetoni più alti degli uomini e dei bambini. Bisogna prestare poi attenzione ad alcuni integratori, come l’acetil-cisteina, un popolare antiossidante, che può indicare falsamente la chetosi.

Come si leggono gli esami?

Un test delle urine potrà rilevare la presenza di:

• nessun chetone
• livelli moderati di chetoni
• grandi quantità di chetoni

Il test ematico potrà rilevare un livello di chetoni:

• meno di 0,6 = normale
• 0,6 - 1,0 = leggermente alto
• 1,0 - 3,0 = moderatamente elevato
• più alto di 3.0 = molto alto

Scrivere i risultati su un grafico o in un diario. Quindi, monitorare i livelli nel tempo. Livelli leggermente alti potrebbero significare che i chetoni hanno cominciato ad accumularsi nel corpo. 

Quali sono i consigli alimentari per chi soffre di chetonemia?

L'alimentazione ideale per chi soffre di chetonemia è:

• meno grassi
• più (sempre con moderazione) carboidrati, anche se, trattandosi spesso di soggetti diabetici, ciò che conta, alla fine, è l'apporto calorico