La curva tonometrica si avvale della tonometria, tecnica d'indagine che misura la pressione interna dell'occhio.Tale esame misura la pressione oculare in una giornata (viene misurata 4 volte) e mostra l'andamento della pressione nell'arco della giornata, fornendo dati più accurati circa i valori di pressione oculare.
La curva tonometrica prevede modalità di misurazione diverse, la più adoperata è la tonometria ad applanazione, procedura rapida e indolore che si effettua dopo avere instillato una goccia di anestetico ed una di colorante, poi un piccolissimo cono di plastica viene addossato delicatamente sulla cornea e la resistenza che questo incontra nell'applanare la superficie della cornea viene misurata su un'idonea scala graduata ed espressa in millimetri di mercurio.
La curva tonometrica prevede che la pressione venga ritenuta normale da 6 millimetri di mercurio, come valore minimo, fino a 20 millimetri di mercurio, come valore massimo anche se l'esperienza insegna che sempre è così.Possono esistere pressioni dannose al di sotto dei 20 mm e pressioni che non lo sono sopra i 20 mm.