La sindrome di Ramsay Hunt è un'infezione del ganglio genicolato del nervo facciale causata da virus herpes zoster e può essere anche chiamata:
È causata dalla riattivazione del virus herpes zoster, che ha causato in precedenza la varicella nel paziente. La sindrome di Ramsay Hunt porta la paralisi dei muscoli facciali sullo stesso lato della faccia colpito dall’infezione poiché il virus infetta il nervo facciale che normalmente controlla i muscoli. La sindrome di Ramsay Hunt è tipicamente associata ad eruzione cutanea rossa e vesciche intorno a:
Il sintomo classico che contraddistingue clinicamente la sindrome di Ramsay Hunt è una dolorosa eruzione cutanea rossa associata a vesciche nelle orecchie o nella bocca e alla paralisi facciale di un lato del viso (per esempio, delle palpebre e della bocca). Altri sintomi che possono anche verificarsi sono:
La diagnosi della sindrome di Ramsay Hunt è fatta il più delle volte osservando i sintomi descritti sopra, cioè:
La sindrome di Ramsay Hunt non è contagiosa ma il virus dell'herpes zoster, che si può trovare nel blister da sindrome di Ramsay Hunt, può essere trasmesso ad altre persone e, in questo caso, causa la varicella in quelli che non sono stati vaccinati contro di essa.Gli individui con sindrome di Ramsay Hunt, almeno fino a quando tutte le bolle non si sono trasformate in croste, devono evitare il contatto con:
Tale sindrome viene trattata con antibiotici topici per evitare sovrainfezione batterica, antivirali (aciclovir), cortisonici e vitamine del gruppo B per bocca
In casi gravi si dispone l'intervento chirurgico per la decompressione del nervo facciale, con prevenzione delle lesioni corneali.