Malattia di Legg-Calvé-Perthes

La malattia di Legg-Calvé-Perthes è una malattia infantile che colpisce l'anca, più precisamente la testa del femore. Tale malattia si presenta quando il flusso di sangue viene temporaneamente interrotto nella testa femorale. La mancanza del necessario flusso sanguigno porta ad una necrotizzazione dell'osso, che tende a rompendosi più facilmente e a ricalcificarsi male. 

I sintomi più comuni sono: 

La malattia di Legg-Calvé-Perthes solitamente colpisce solo un'anca. Quando colpisce entrambe le anche, molto di rado, avviene comunque in tempi sempre diversi.

È consigliabile consultare un medico se il bambino comincia a zoppicare o a lamentare dolori all'anca, all'inguine o al ginocchio. È fondamentale andare immediatamente al pronto soccorso se il bambino presenta febbre o non riesce a mantenere il proprio peso sulla gamba. 

La malattia di Legg-Calvé-Perthes si presenta in seguito ad una ischemia nella testa del femore. Senza un adeguato flusso di sangue, l'osso comincia a diventare instabile e tende a rompersi facilmente o a ricalcificarsi male. Le causa principali del ridotto flusso sanguigno nella testa del femore sono ancora sconosciute. 

La malattia di Legg-Calvé-Perthes può presentarsi nei bambini di tutte le età, ma è più comune tra i 4 e gli 8 anni, particolarmente nei maschi bianchi, che hanno un'incidenza di 5 volte superiore rispetto alle femmine. Inoltre, in alcuni casi, sembra che la malattia di Legg-Calvé-Perthes si tramandi geneticamente. 

I bambini affetti dalla malattia di Legg-Calvé-Perthes hanno un maggiore rischio di sviluppare artriti alla gamba nell'età adulta, in particolar modo se le articolazioni dell'anca presentano una forma anormale. L'errata ricalcificazione delle ossa potrebbe causarne un rapido indebolimento, rendendo necessario un intervento chirurgico.

In generale, i bambini che contraggono tale malattia dopo i sei anni, hanno più probabilità di sviluppare problemi all'anca nell'arco della loro vita. Infatti, più sono piccoli i bambini, maggiore probabilità avranno le articolazioni di guarire in modo corretto, a forma sferica.

Innanzitutto, durante l'esame, il medico muove le gambe del bambino in varie posizioni per controllarne i movimenti e gli eventuali dolori ad essi associati. Inoltre gli esami di imaging per la diagnostica della malattia includono: raggi-x, risonanza magnetica e scintigrafia ossea.

Gli obiettivi del trattamento consistono nel mantenere la testa del femore a forma sferica. Nella maggior parte dei casi, la chirurgia non è necessaria per i bambini sotto i 6 anni, perché sono ancora in fase di sviluppo fisico e quindi la testa femorale ha più tempo per ripararsi dal danno causato dalla malattia.

Se il bambino ha meno di 6-7 anni, il dottore potrebbe semplicemente raccomandare una visita e un trattamento sintomatico con stretching, corsa limitata e salti, insieme ai trattamenti farmaceutici se necessari. Altri trattamenti non chirurgici includono: stampelle, apparecchio per trazione e ingessatura.

La maggior parte dei trattamenti ortopedici per la malattia di Legg-Calvé-Perthes mirano al miglioramento della forma dell'articolazione dell'anca, per prevenire l'insorgenza di artriti in futuro. Questi trattamenti includono:

Tuttavia, è provato che anche lo stile di vita gioca un ruolo fondamentale nella cura e nel trattamento di tale malattia. Infatti, è consigliabile modificare le proprie abitudini di vita, evitando attività ad alto impatto, come la corsa e il salto, perché potrebbero aumentare i danni all'osso debole e peggiorare i sintomi; somministrare antidolorifici e utilizzare impacchi caldi o freddi per alleviare il dolore associato alla malattia. Utilizzare degli impacchi caldi prima di fare esercizi di stretching può aiutare a sciogliere i muscoli.