La malattia delle membrane ialine è una sindrome morbosa che colpisce i neonati immaturi ed è caratterizzata dalla presenza nei polmoni di una sottilissima membrana ialina che impedisce il normale scambio gassoso.
La malattia delle membrane ialine è causata dall'assenza del surfattante (o tensioattivo) negli alveoli dei polmoni dei nati pretermine.
Il surfattante, la cui mancanza provoca l'insorgere della malattia delle membrane ialine, è un composto proteico presente sulla superficie degli alveoli polmonari che impedisce la loro chiusura. Quando il surfattante manca gli alveoli si chiudono e la respirazione non è più possibile.
I principali fattori di rischio per l'insorgenza della malattia delle membrane ialine sono:
I neonati affetti dalla malattia delle membrane ialine presentano:
La diagnosi della malattia delle membrane ialine si basa sulla radiografia del torace.
La terapia per la cura della malattia delle membrane ialine comporta:
La prognosi a breve termine della malattia delle membrane ialine è buona. Il tasso di mortalità, dell’ordine del 5-10%, riguarda soprattutto i grandi prematuri.