Ascesso dentale

Odontoiatria e stomatologia Parodontologia

Indice del contenuto

Che cos’è un ascesso dentale
Sintomi dell’ascesso dentale
Cause dell’ascesso dentale
Fattori di rischio dell'ascesso dentale
Complicazioni dell'ascesso dentale
Diagnosi dell'ascesso dentale
Come si cura un ascesso dentale
Come si può alleviare il dolore dell'ascesso
Come si può prevenire l'ascesso dentale

Che cos’è un ascesso dentale

Un ascesso del dente è una tasca di pus causata da un'infezione batterica. L'ascesso può verificarsi in diverse aree del dente per diverse ragioni. Un ascesso periapicale si verifica alla punta della radice, mentre un ascesso parodontale si verifica nelle gengive accanto alla radice del dente.

Di solito, un ascesso dentale si verifica a causa di una cavità dentale non trattata, di un infortunio o di un lavoro dentale precedente.

I dentisti trattano un ascesso dentale, scaricandolo e liberandolo dall'infezione. Possono essere in grado di salvare il dente con un trattamento del canale radicale, ma in alcuni casi, potrebbe essere necessario estrarre il dente. Lasciare un ascesso dentale non trattato può portare a gravi complicazioni, anche pericolose per la vita.

Sintomi dell’ascesso dentale

Il principale sintomo dell’ascesso dentale è il dolore al dente colpito, che può essere intenso e pulsante. Il dolore generalmente inizia all’improvviso e gradualmente peggiora in poche ore. Il dolore può diffondersi nell’orecchio, nella parte inferiore della mascella e nel collo dello stesso lato del dente infetto. Gli altri sintomi sono:

sensibilità del dente e dell’area circostante
sensibilità al calore e al freddo del cibo e delle bevande
gonfiore della faccia o della guancia
spiacevole sapore in bocca
febbre
sensazione di malessere generale
difficoltà ad aprire la bocca
difficoltà nel deglutire (conosciuta come disfagia)
sonno disturbato
severo, persistente, palpitante mal di denti che può irradiarsi al mascella, al collo o all'orecchio
sensibilità alla pressione durante la masticazione
linfonodi gonfi sotto la mascella o nel collo

Cause dell’ascesso dentale

Un ascesso dentale si verifica quando i batteri infettano un dente e si diffondono in esso o nelle gengive. I batteri responsabili si trovano nella placca, che contiene anche delle particelle di cibo combinate a saliva.

Un ascesso periapicale è molto più comune rispetto a quello parodontale.Quando si verifica un ascesso periapicale, i batteri della placca infettano il dente come risultato di carie dentali (piccoli buchi causati da una trascurata igiene) che si formano nello strato più esterno del dente (lo smalto). Le carie dentali corrodono lo smalto e la parte più molle del tessuto sottostante (la dentina) e raggiungono il centro del dente (la polpa). Questa è conosciuta come pulpite. La polpa dentale al centro del dente muore e la parte dove risiede la polpa si infetta. I batteri continuano a infettare la polpa fino a raggiungere l’osso che circonda e supporta il dente (osso alveolare), dove si forma l’ascesso periapicale.

Un ascesso parodontale si verifica quando i batteri della placca attaccano le gengive, causando una gengivite (conosciuta come parodontite). La parodontite causa infiammazione (arrossamento e gonfiore) alle gengive e può provocare la separazione del tessuto che circonda la radice del dente dalla sua base. Questa separazione crea un sottile vuoto conosciuto come sacca parodontale, che può risultare molto difficile da tenere pulita e permette ai batteri di penetrare e diffondersi. L’ascesso parodontale è formato da un ammasso di batteri nella tasca parodontale. Può anche presentarsi come risultato di:

operazione dentale che crea accidentalmente una tasca parodontale
uso di antibiotici in una parodontite non curata (che può mascherare l’inizio di un ascesso)
lesione alle gengive (anche se non si ha una parodontite)

Fattori di rischio dell'ascesso dentale

Questi fattori possono aumentare il rischio di un ascesso al dente:

scarsa igiene dentale. Non prendersi cura dei denti e delle gengive, come ad esempio non spazzolare i denti due volte al giorno e non usare il filo interdentale, può aumentare il rischio di caduta dei denti, malattie gengivali, ascessi al dente e altre complicazioni dentali;
una dieta ricca di zuccheri. Frequentemente, mangiare e bere cibi ricchi di zucchero, come dolciumi e soda, possono contribuire alla formazione di un ascesso dentale nelle cavità.

Complicazioni dell'ascesso dentale

Un ascesso dentale non sparisce senza trattamento. Se l'ascesso si rompe, il dolore può diminuire significativamente, ma è ancora necessario un trattamento dentale. Se l'ascesso non si scarica, l'infezione può diffondersi alla mascella e ad altre zone della testa e del collo. Si potrebbe anche sviluppare la sepsi, un'infezione pericolosa per la vita che si diffonde in tutto il corpo.

Se si ha un sistema immunitario indebolito e si lascia un ascesso dentale non trattato, il rischio di un'infezione diffusa aumenta ancora di più.

Diagnosi dell'ascesso dentale

Oltre ad esaminare il dente e l'area circostante, il dentista può:

toccare i denti. Un dente che ha un ascesso alla sua radice è generalmente sensibile al tatto o alla pressione
consigliare una radiografia. Un raggio X del dente dolorante può aiutare a identificare un ascesso. Il dentista può anche utilizzare i raggi X per determinare se l'infezione si è diffusa, causando ascessi in altre aree
consigliare una scansione CT. Se l'ascesso si è diffuso in altre zone all'interno del collo, una scansione CT può essere utilizzata per valutare l'entità dell'infezione

Come si cura un ascesso dentale

L'obiettivo del trattamento è quello di eliminare l’infezione. Per fare ciò, il dentista può:

aprire (incidere) e scaricare l'ascesso. Il dentista farà un piccolo taglio sull'ascesso, lasciando che il pus esca e poi lavare l'area con acqua salata;
eseguire una cura canalare. Ciò può aiutare ad eliminare l'infezione e salvare il dente. Per fare questo, il dentista elimina il tessuto centrale malato e scola l'ascesso. Quindi, riempie e sigilla la camera del dente e i canali della radice. Il dente può essere coperto con una corona per renderlo più forte, specialmente per un dente molare;
estrarre il dente colpito. Se il dente colpito non può essere salvato, il dentista estrarrà il dente e scolerà l'ascesso per sbarazzarsi dell'infezione;
prescrivere antibiotici. Se l'infezione è limitata all'area in cui è presente l’ascesso, potrebbero non essere necessari gli antibiotici; ma se l'infezione si è diffusa ai denti vicini, alla mascella o ad altre aree, il dentista li raccomanderà.

Come si può alleviare il dolore dell'ascesso

Mentre l'area sta guarendo, il dentista può raccomandare questi passaggi per facilitare il disagio:

sciacquare la bocca con acqua calda salata
se necessario, prendere antidolorifici

Come si può prevenire l'ascesso dentale

E’ consigliabile prendersi cura dei denti nel modo seguente:

usare acqua potabile fluorificata
spazzolare i denti almeno due volte al giorno con un dentifricio al fluoro
utilizzare il filo interdentale per pulire quotidianamente tra un dente e l’altro
sostituire lo spazzolino da denti ogni tre o quattro mesi o ogni volta che le setole si sfilacciano
mangiare alimenti sani, limitando quelli molto zuccherati e gli spuntini tra i pasti
visitare il dentista per effettuare controlli regolari e pulizie professionali