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Angiografia
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Cos'è l'angiografia?
L'angiografia è un esame a raggi X usato per controllare i vasi sanguigni. I vasi sanguigni non si presentano chiaramente sui normali raggi X, per poterli vedere è necessario iniettare un colorante speciale nel sangue. Questo mette in evidenza i vasi sanguigni, permettendo al medico di individuare eventuali problemi.
Perché viene effettuata?
L'angiografia viene utilizzata per controllare la salute dei vasi sanguigni e in che modo il sangue fluisce attraverso di essi.
Può essere utilizzata per aiutare a diagnosticare o indagare una serie di problemi che interessano i vasi sanguigni, tra cui:
- aterosclerosi (restringimento delle arterie), che potrebbe significare che si è a rischio di ictus o di attacco di cuore
- malattia arteriosa periferica (riduzione della circolazione del sangue verso i muscoli delle gambe)
- aneurisma cerebrale (rigonfiamento di un vaso sanguigno nel cervello)
- angina (dolore toracico che si verifica quando il rifornimento di sangue al muscolo cardiaco è limitato)
- coaguli di sangue o embolia polmonare (blocco nell'arteria che fornisce i polmoni)
- blocco nella fornitura di sangue ai reni
L'angiografia può anche essere utilizzata per aiutare a pianificare il trattamento per alcune di queste condizioni.
Come si svolge un'angiografia?
L'angiografia viene eseguita in un reparto radiologico dell'ospedale.
Durante il test:
- solitamente il paziente rimane sveglio, ma può venire somministrato un sedativo per aiutare la persona a rilassarsi;
- il paziente sta disteso su un lettino, un piccolo taglio viene fatto su una delle arterie, di solito vicino all’inguine o al polso; l'anestetico locale viene usato per intorpidire l'area in cui il taglio è stato effettuato;
- un tubo flessibile molto sottile (catetere) viene inserito nell'arteria (cateterismo);
- il catetere viene attentamente guidato nell'area che verrà esaminata (come per esempio il cuore);
- un colorante (mezzo di contrasto) viene iniettato nel catetere;
- una serie di raggi X viene effettuata mentre il colorante scorre attraverso i vasi sanguigni.
Il test può richiedere tra i 30 minuti e le 2 ore. Di solito, il paziente è in grado di tornare a casa poche ore dopo aver concluso l'esame.
Per quale motivo si utilizzano gli angiogrammi?
Una delle aree più comuni del corpo, controllata tramite angiografia, è il cuore. Per alcuni soggetti, è di fondamentale importanza esaminare eventuali problemi alla circolazione, per evitare l'insorgenza di gravi patologie, come per esempio:
- ictus
- infarto
- cancrena
Le immagini di un'angiografia coronarica possono, infatti, essere utilizzate per migliorare le cure dell'angina e dell'infarto, oltre a vari trattamenti farmacologici o chirurgici, come l'angioplastica coronarica o un bypass coronarico.
Quali aree possono essere evidenziate l'esame?
L'angiografia, oltre ad evidenziare l'area del cuore, può essere utilizzata per esaminare:
Che rischi si corrono durante un’angiografia?
L'angiografia è generalmente una procedura sicura e indolore. Per alcuni giorni o settimane dopo l’esame, è comune avere:
- ecchimosi
- indolenzimento
- un coagulo di sangue vicino a dove è stato fatto il taglio
C'è anche un rischio molto minore di complicanze più gravi, come una reazione allergica al colorante o un attacco di cuore.
Quali tipi di angiografia esistono?
Ci sono diversi tipi di angiografia, a seconda di quale parte del corpo venga esaminata.
I tipi comuni includono:
- angiografia coronarica: per controllare il cuore e i vasi sanguigni vicini
- angiografia cerebrale: per controllare i vasi sanguigni dentro e intorno al cervello
- angiografia polmonare: per controllare i vasi sanguigni che forniscono i polmoni
- angiografia renale: per controllare i vasi sanguigni che forniscono i reni
- angiografia agli arti inferiori
- angiografia vascolare
Occasionalmente, l'angiografia può essere effettuata utilizzando scansioni piuttosto che i raggi X. Questa è chiamata angiografia computerizzata o angiografia a risonanza magnetica o angiografia digitale.
Esiste anche un tipo di angiografia utilizzato per controllare gli occhi chiamata angiografia a fluorescenza con fluoresceina.
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