Le vertebre schiacciate sono, nella terminologia medica, vertebre affetta da 'crollo vertebrale'. L'esordio è con dolore intenso, improvviso, non necessariamente conseguente a trauma, interessa generalmente pazienti anziani e donne in menopausa. La diagnosi é strumentale, rx della colonna toraco-lombare, e clinica, il dolore. Confermato il sospetto diagnostico, la terapia è farmacologica, con farmaci oppioidi e/o farmaci antiinfiammatori per il dolore, busto ortopedico di sostegno, e se il crollo è recente (45 giorni), si pùo essere sottoposti a vertebro-plastica. Quest'ultima tecnica è mini-invasiva, si introduce cemento osseo nel corpo vertebrale crollato.