La RSA è l'ospizio o casa di risposo: è una struttura residenziale esterna all'ospedale che fornisce accoglienza, prestazioni sanitarie e di recupero ad anziani non autosufficienti fisicamente e psichicamente.
Le RSA coniugano le esigenze di assistenza sanitaria con le esigenze di tutela e con la possibilità di soggiornare quasi come in un'abitazione privata.
Il personale operante all’interno della struttura è composto da: coordinatori socio-sanitari, infermieri professionali, fisioterapisti, animatori-educatori, addetti all’assistenza, logopedisti, assistenti sociali, psicologi, medici di base e medici specialisti.
La RSA può essere una struttura pubblica o privata accreditata o anche una struttura completamente privata.