La pelle secca sulle gambe, il cui nome scientifico è xerosi, può avere diverse cause.
La secchezza cutanea è una condizione molto comune che può creare diversi fastidi legati alla sua sintomatologia e anche all'aspetto che assume la pelle quando diventa secca, ruvida e squamosa; tuttavia, può anche portare problemi più seri.
La pelle secca, infatti, può screpolarsi e offrire una via d'accesso ai batteri che causano le infezioni. Per lenire questa condizione, si può contare su diversi trattamenti e rimedi "casalinghi", così come su alcuni cambiamenti nello stile di vita.
Per esempio, sempre che il problema sia legato alla disidratazione, una buona crema idratante e un'accurata protezione solare possono già migliorare la condizione della pelle secca.
Come accennato, i fattori scatenanti possono essere vari, per cui può essere necessario richiedere l'intervento di uno specialista, così da avere una diagnosi precisa.
Dunque, andiamo alla scoperta delle cause e dei possibili rimedi per la pelle secca sulle gambe.
Pelle secca alle gambe: quali sono i sintomi?
La secchezza cutanea può essere temporanea, stagionale oppure diventare una condizione permanente; inoltre, vi sono diverse patologie che la provocano.
Associati alla pelle secca possono comparire alcuni sintomi che variano in base ad alcuni fattori, tra cui: l’età, lo stato di salute, le caratteristiche della pelle, il clima, l'esposizione al sole.
I sintomi che compaiono con la secchezza cutanea:
- pelle tesa e ruvida
- arrossamento e prurito alle gambe
- screpolatura / desquamazione da lieve a grave
- rossore della pelle
- pelle grigia o dall'aspetto cinereo
Questi segni si possono alleviare anche con creme idratanti da applicare regolarmente ma se il fastidio persiste, se la pelle si infiamma e si ispessisce, potrebbe essere necessario rivolgersi al proprio medico di base o allo specialista dermatologo.
Le cause della pelle secca sulle gambe
La pelle secca è principalmente dovuta alla perdita di acqua dallo strato più esterno della pelle. Questa disidratazione può dipendere da:
- Calore proveniente da varie fonti che riducono l'umidità: riscaldamento centrale, stufe a legna, caloriferi, caminetti.
- Ambiente/clima: il freddo, il vento e i climi a bassa umidità.
- Eccesso di docce e bagni caldi che possono rimuovere gli oli naturali dalla pelle.
- Saponi e detergenti aggressivi: molti saponi, detergenti e shampoo sottraggono umidità alla pelle a causa delle loro formulazioni.
- Altre condizioni della pelle: patologie cutanee come la dermatite allergica, la dermatite atopica o la psoriasi hanno maggiori probabilità di causare la secchezza cutanea.
- Trattamenti medici: la pelle secca e spessa può manifestarsi in seguito ai trattamenti per il cancro, alla dialisi o all'assunzione di alcuni farmaci.
- Avanzare dell'età: la pelle si assottiglia e perde la capacità di trattenere l'acqua.
Cambiamenti climatici
Molte persone sperimentano la pelle delle gambe secca in alcuni periodi dell'anno, soprattutto quando inizia a fare freddo.
Anche la minore umidità dell'aria, tipica delle stagioni invernali, può aumentare il rischio di secchezza della pelle.
Prodotti e sostanze aggressive
Alcuni saponi e detergenti che contengono sostanze che, per rimuovere il grasso dalla pelle, finiscono per essere troppo aggressivi sulla pelle rendendola secca.
Il cloro può seccare la pelle. Utilizzato per disinfettare l'acqua della piscina, può rimuovere gli oli naturali presenti sulla pelle, che aiutano a mantenerne l'umidità e la morbidezza; ciò può portare alla secchezza della pelle, a prurito e irritazione.
Condizioni di salute
La pelle secca può essere anche il sintomo di una condizione di salute, tra le più comuni:
- diabete
- malattie renali
- malattie del fegato
- linfoma
- sindrome di Sjögren
- problemi alla tiroide (ipotiroidismo)
- ittiosi.
Trattamenti e accorgimenti per le gambe screpolate
Solitamente, a meno di non aver riscontrato altri problemi all'origine della pelle secca, questa condizione si può trattare con i cambiamenti nello stile di vita.
Oltre all'utilizzo di creme idratanti, alcuni accorgimenti utili consistono nel:
- preferire saponi, lozioni e detergenti naturali
- diminuire i bagni e le docce e non farle troppo calde
- chiedere consiglio al medico su una crema idratante che aiuti a trattenere l'acqua nella pelle.
La crema idratante ha la funzione di trattenere l'acqua e di mantenere sana la barriera protettiva della pelle. Applicarla tutti i giorni è una buona prassi che può contribuire a ridurre i rischi della secchezza cutanea.
È importante scegliere una crema che contenga ingredienti idratanti efficaci, come l'acido ialuronico, la glicerina o l'urea. Questi ingredienti aiutano a trattenere l'acqua nella pelle e a migliorarne l'idratazione.
Un'altra caratteristica di una buona crema idratante è quella di essere abbastanza densa e ricca per penetrare in profondità nella pelle. Le creme troppo leggere potrebbero non idratare a sufficienza una pelle troppo secca. Naturalmente, è bene sincerarsi che la crema sia priva di alcol o profumi, perché questi ingredienti possono seccare ancora di più la pelle.
Ciò detto, ogni persona è un caso a sé stante, quindi è opportuno consultare un dermatologo che potrà esaminare la pelle e dare consigli più specifici sulla scelta della crema idratante migliore.
Un'altra accortezza è quella di applicare una crema idratante che contenga una protezione solare con un SPF di almeno 30, anche nelle giornate nuvolose. In estate, la crema va applicata almeno ogni due ore o anche con più frequenza, se si suda o se si fa il bagno.
Se, invece, la secchezza cutanea dovesse derivare da altre condizioni (come l'eczema, la psoriasi o la sindrome di Sjögren), il trattamento, previa valutazione dermatologica, può comportare l'assunzione di farmaci come: corticosteroidi, creme steroidee, retinoidi, farmaci immuno-soppressori, antistaminici orali per ridurre il prurito.
Come prevenire la pelle secca nelle gambe
È importante valutare che, oltre all'idratazione, può essere necessario modificare il proprio stile di vita, avendo cura di:
- mangiare cibi ricchi di antiossidanti
- usare un sapone idratante senza alcol o saponi ipoallergenici, privi di allergeni
- applicare una crema idratante quando la pelle è ancora umida
- proteggere la pelle dal sole.
Infine, anche la depilazione può essere una delle cause della pelle secca sulle gambe, tuttavia ci sono alcuni accorgimenti che si possono adottare per limitare le conseguenze.
Prima di tutto, si possono evitare metodi di depilazione troppo aggressivi (come la ceretta o l'epilazione con pinzette), perché possono rimuovere lo strato superiore di cellule morte, compromettendo la barriera protettiva della pelle.
Si potrebbe optare per altri metodi di depilazione più delicati, come la rasatura o le creme depilatorie. Tuttavia, anche queste ultime, se non eseguite correttamente, su alcuni tipi di pelle possono risultare aggressive e irritare la cute.
Prima di depilarsi, per esempio, è consigliabile lubrificare la pelle; durante la rasatura, usare una lama nuova da sciacquare con acqua calda dopo ogni passata e seguire la direzione della crescita dei peli.
Dopo la depilazione, non strofinare le gambe con l'asciugamano in modo troppo energico, per evitare di rimuovere le cellule morte dallo strato epiteliale e seccare la pelle. Meglio tamponare con un panno morbido e poi applicare una crema idratante sulla pelle pulita e asciutta, massaggiando le gambe, per mantenere l'umidità nella pelle.
Infine, è bene non esagerare con le depilazioni troppo frequenti che possono indebolire la pelle e causarne la secchezza.
