Astenia

Indice del contenuto

Significato medico di astenia
Cos'è l'astenia
Cause dell'astenia
Sintomi dell'astenia
Tipologie di astenia
Come curare l'astenia
Astenia e paziente oncologico
Rimedi naturali contro la stanchezza (o l'astenia)
Come prevenire l'astenia

Significato medico di astenia

Se si ha sempre sonno o ci si sente sempre stanchi, potrebbe trattarsi di astenia. Il termine astenia, che in significato medico significa la riduzione dell'energia nel paziente che ne è affetto, deriva dal greco ἀσϑένεια «debolezza» (composto di ἀ- privativ e σϑένος, forza, ossia: senza forza).

A seconda di ciò che riguarda, esistono specifici tipi di astenia.

Cos'è l'astenia

Solitamente, il termine astenia si riferisce a situazioni in cui la persona sperimenta fatica, disturbi nel ciclo del sonno e iperestesia o una sensibilità maggiore a vari stimoli. L’astenia può riguardare solo parti del corpo o il corpo intero.

I suoi sintomi rendono complesso, per il paziente, il portare a termine un’attività e la debolezza sperimentata può venire categorizzata come debolezza reale o percepita. La debolezza reale è caratterizzata da una perdita delle forze e della capacità fisiche, ed è causata da infortuni o difetto muscolare.

La debolezza percepita è una risposta non-neuromuscolare in cui una persona ha la percezione di non poter finire un compito a causa della debolezza, anche se i muscoli, fisiologicamente, funzionano in modo regolare.

L’astenia può colpire chiunque, e non fa discriminazioni in base a: età, razza o sesso. I sintomi di un paziente astenico possono essere:

a breve termine
a lungo termine (astenia cronica)
a intermittenza.

Cause dell'astenia

Vari sono i fattori e le cause che risultano nella comparsa dell’astenia. Essa è causata da molte condizioni che possono scatenare debolezza e la perdita delle forze. Le cause comuni di astenia includono le seguenti:

stile di vita sedentario che spesso porta alla degradazione muscolare
invecchiamento, in quanto il tono muscolare si indebolisce come parte del processo naturale dell’invecchiamento, portando a una sensazione di debolezza
infezioni, in quanto la comparsa di infiammazione muscolare a seguito di un’infezione può causare il temporaneo indebolimento del muscolo, finché l’infezione non viene curata
malattie croniche che indeboliscono il tono muscolare a seguito dello scarso apporto di nutrienti e sangue agli stessi muscoli
gestazione: durante una gravidanza i livelli di steroidi nel sangue, associati con l’anemia, sono alti e questo porta a sperimentare una sensazione di stanchezza e debolezza.

Altre cause che possono provocare astenia sono:

ansia e depressione
dolore cronico
malattia polmonare cronica
effetti collaterali a certi farmaci
carenza vitaminica, in particolare della vitamina B9
abuso di farmaci
tumori come polpo adenomatoso, colangiocarcinoma, condrosarcoma, coriocarcinoma, disgerminoma
intossicazione alimentare
chemioterapia a base di cisplatino, carboplatino, vinorelbina
a seguito della convalescenza di procedure chirurgiche come la cistectomia e lobectomia
radioterapia.

Sintomi dell'astenia

I sintomi del paziente astenico possono interessare il corpo intero o possono essere localizzati in una zona particolare del corpo. Quando è interessato tutto il corpo, i sintomi più comuni includono sensazioni come:

influenza
febbre
stanchezza
mancanza di energia
disagio fisico
perdita di forza muscolare
incapacità di completare le attività
movimenti lenti
sensazione di instabilità.

Quando invece sono colpite solo alcune parti del corpo, i sintomi più comuni includono:

movimenti lenti
contrazioni muscolari
tremori o agitazioni durante lo sforzo
crampi muscolari.

Quando l’astenia è presente con altri sintomi, ciò può essere indicativa di un problema più serio. Questi sintomi possono comprendere:

alterazioni dello stato mentale
confusione
difficoltà nel parlare
dolore estremo
cambiamenti nella visione
disgeusia
perdita di coscienza.

Tipologie di astenia

L'astenia può essere di diversi tipi, e si definisce, di volta in volta, a seconda dell'ambito o della causa a cui si riferisce:

astenia muscolare: se riguarda la muscolatura
astenia nervosa: se interessa il sistema nervoso
astenia psicofisica: ovvero quando la mente gioca un ruolo primario
astenia primaverile/da primavera: la stanchezza che avviene col cambio stagionale è fisiologica in molte persone
astenia di ndd: di solito questa formula si trova nei referti medici, e significa "astenia di natura da determinare"; tale sigla viene apposta ogni qual volta non si conosca la causa esatta di un disturbo
astenia sessuale maschile e femminile: l'astenia sessuale maschile, così come quella femminile, riguarda la difficoltà ad avere rapporti sessuali col partner, ed è di origine psicosomatica
astenia da stress: se si attraversa un periodo di forte stress, è facile accusare una persistente stanchezza
astenia cronica: detta anche astenia a lungo termine, è un'astenia persistente e non legata a un singolo episodio
astenia ingravescente: se la debolezza aumenta nel tempo, si definisce ingravescente
astenia in gravidanza: quando una donna è astenica, può capitare che sia a causa della gravidanza in corso. Questa condizione, infatti, provoca notoriamente stanchezza; in alcuni casi la spossatezza può essere particolarmente accentuata, e si parla di vera e propria astenia.

Come curare l'astenia

Se si è astenico o astenica, come prima cosa, sarà necessaria una visita medica volta a identificare la cause sottostante la debolezza. In generale, il consiglio è quello di misurare la pressione arteriosa; difatti, quando questa è bassa, può essere la causa del malessere.

Anche un test glicemico può dare risposte significative: la carenza di glucosio nel sangue potrebbe esserne responsabile. Sebbene al momento non esista una cura contro l’astenia, sono disponibili un numero di approcci che hanno dimostrato effetti benefici, tra cui:

attività fisica: un'attività fisica moderata è sempre di giovamento: oltre a garantire benefici fisici, migliorerà il tono dell'umore e faciliterà il sonno
trattamenti psicosociali, mente e corpo: il medico potrebbe prescrivere un'indagine psicoanalitica, per capire se alla base dell'astenia vi sono problemi psicologici: una terapia orientata in questo senso aiuterà mente e corpo
terapia farmacologica: non esiste una terapia farmacologica generalizzata per l'astenia: occorrerà capire, di volta in volta, qual è la causa del disturbo e prendere i farmaci contro quel malanno che causa l'astenia, sempre sotto prescrizione medica.

Astenia e paziente oncologico

L’astenia dei pazienti oncologici è una sensazione soggettiva di stanchezza persistente correlata al cancro o al suo trattamento, e può persistere per anni dopo la fine del ciclo di cure.

Tale sensazione non è proporzionale all’attività svolta, non è alleviata dal sonno, e può causare problemi nella qualità della vita del paziente. Il meccanismo biologico che supporta questa patologia ha a che fare con la presenza di un’infezione durante e dopo il trattamento del cancro.

In ogni caso, studi hanno rivelato che lo sviluppo e la persistenza dell’astenia nei pazienti oncologici dipenda da altri fattori non correlati al cancro o al suo trattamento.

Rimedi naturali contro la stanchezza (o l'astenia)

Contro l'astenia si possono assumere, per prima cosa, integratori di potassio e magnesio, nonché ripristinare, sempre con integratori, i livelli di omega 3 e antiossidanti. Per combattere l'astenia è possibile anche affidarsi all'erboristeria, prediligendo piante o erbe officinali come:

zenzero
rosmarino
ginseng
ribes nero
lavanda
passiflora
rabarbaro
timo
salvia
tarassaco

Oltre a ciò, la psicoterapia può aiutare a ridurre ansia, depressione o fobie, qualora queste fossero la causa di una stanchezza opprimente.

Come prevenire l'astenia

Non sempre è possibile prevenire l'astenia, ma di certo si possono correggere abitudini, stili di vita e alimentazione inadeguata, che possono portare a questo problema.

Per prevenire l'astenia, come si diceva, un sonno sereno, oltre a una dieta ricca di tutti gli apporti nutritivi necessari all'organismo, sono dei toccasana. Se siete stanchi:

evitate le esposizioni al sole e le temperature eccessive
moderate il consumo di alcool
non sottoponetevi a sessioni estenuanti di fitness
cercate di dormire almeno 7-8 ore a notte, con regolarità.

Un ambiente poco areato o ricco di inquinamento contribuisce a indurre un senso di spossatezza: per questo, arieggiate la stanza il più possibile.