Le transaminasi (o amino-transferasi) sono enzimi che catalizzano la reazione di trasferimento di un gruppo amminico da un aminoacido a un chetoacido. Esse sono importanti nella sintesi di aminoacidi  (i costituenti delle proteine), sono presenti in vari tessuti, ma soprattutto nel fegato. 

In medicina, le transaminasi sono un importante indicatore di danno epatico. Dal punto di vista clinico, rivestono particolare importanza due transaminasi:

L'ALT (Alanina Aminotransferasi), conosciuta anche come GPT (Glutammato Piruvato Transaminasi), svolge un ruolo fondamentale nel metabolismo degli amminoacidi, contribuendo alla trasformazione dell'alanina in piruvato, un processo fondamentale per la produzione di energia.

In condizioni normali, i livelli di ALT nel sangue sono bassi, ma quando le cellule epatiche subiscono danni o infiammazioni, come nel caso di epatiti o altre patologie del fegato, l'ALT viene rilasciata nel circolo sanguigno, determinando un aumento dei suoi valori. Monitorare l'ALT è importante per diagnosticare e seguire l'evoluzione di malattie epatiche.

Nel calcolo delle transaminasi ALT (GPT), i risultati sono considerati davvero preoccupanti quando superano di almeno 10 volte quelli normali (da notare come possano essere anche 100 volte superiori in condizioni più gravi).

Le transaminasi AST sono le aspartato aminotransferasi, diffuse in concentrazioni diverse nei vari tessuti.

Nell’uomo, la più alta concentrazione è il miocardio, cui fanno seguito:
 

La localizzazione delle GOT (o AST) chiarisce come questo enzima aumenti soprattutto nelle affezioni che interessano miocardio e fegato, specialmente nel caso di necrosi cellulare come infarto del miocardio ed epatite virale. 

Le transaminasi ALT sono le alanina aminotransferasi (o ALT), a localizzazione prevalentemente epatica.

L’interesse clinico della determinazione di questi enzimi è strettamente legato alla patologia epatica. Nell’epatite virale, il comportamento delle ALT nel siero è sovrapponibile a quello della AST(GOT).

Un aumento delle GTP (ALT) precede la comparsa dell’ittero, ed è maggiore rispetto alle AST.

Nell’infarto del miocardio, l’aumento delle ALT, a differenza delle transaminasi AST, è irrilevante. 

Ma cosa significa avere le transaminasi GPT alte? L’ALT (O GPT) è un enzima del fegato che aiuta a metabolizzare le proteine e che, in caso di lesioni, viene riversato nel sangue (aumentando oltre i limiti normali).

I valori normali delle transaminasi dovrebbero rientrare nei seguenti intervalli:

Transaminasi ALT (GPT):

Transaminasi AST (GOT):

In generale, il valore delle transaminasi Alt o Gpt può essere compreso tra 0-30 U/I ml, mentre per le transaminasi Ast o Got può variare da 0 a 29 U/I ml.

Ad ogni modo, i valori delle transaminasi possono subire variazioni a seconda del laboratorio di analisi in cui vengono effettuate. Inoltre, è opportuno che gli esami vengano valutati da un medico, in base alla storia clinica del paziente.

In condizioni di salute, i livelli di ALT nel sangue sono inferiori a quelli di AST, ma questi valori possono invertisti in caso di danno epatico.

Un'eccezione a questa regola sono le malattie legate all'alcol, la cirrosi e i tumori: ad esempio, se il valore di AST è doppio rispetto a quello di ALT, è probabile che il danno sia causato dall'abuso di alcol. Per questo motivo, i medici spesso considerano il rapporto AST/ALT nell'interpretazione dei risultati.

Un livello elevato di AST con valore normale di ALT suggerisce che il fegato è sano e che il danno potrebbe essere in un altro organo o dovuto a emolisi.

Incrementi di cinque o dieci volte i valori normali di entrambe le transaminasi si riscontrano nei pazienti con carcinoma epatico primario o metastatico, con AST generalmente più alto di ALT. Tuttavia, nelle fasi iniziali dell'infiltrazione maligna del fegato, i valori possono essere normali.

La presenza di transaminasi alte, ALT(GPT) e AST (GOT), può essere un indicatore di danno epatico. Altri termini impiegati comprendono transaminasemia ed elevati enzimi epatici (sebbene non siano gli unici enzimi nel fegato).

Gli aumenti indotti da farmaci, come quello riscontrato con l'uso di agenti anti-tubercolosi, sono limitati a meno di 100 U/L per ALT o AST.

La cirrosi epatica o l'insufficienza epatica fulminante secondaria all'epatite, raggiungono valori sia per ALT che per AST nell'intervallo > 1000 U/L.

Transaminasi elevate che persistono meno di 6 mesi sono definite acute, e quei valori che persistono per 6 mesi o più sono definiti cronici.

In generale, qualsiasi danno al fegato causerà medie elevazioni delle transaminasi, ma la diagnosi richiede la sintesi di molte informazioni, inclusa la storia del paziente, l'esame obiettivo e possibilmente l'imaging o altri esami di laboratorio.

Tuttavia, aumenti esagerati delle transaminasi suggeriscono gravi danni al fegato, come epatite virale, danno epatico dovuto alla mancanza di flusso sanguigno o lesioni da droghe o tossine.

 
La maggior parte dei processi patologici causa GPT (ALT) alte rispetto alle AST.

I livelli di transaminasi AST doppi o tripli di quelli di ALT sono compatibili con la malattia epatica alcolica.

Livelli superiori a 1000 possono essere associati all'epatite ischemica.

Ad ogni modo, per individuare la causa delle transaminasi alte è necessario che le analisi vengano interpretate dal medico che, per una diagnosi più accurata, potrebbe richiedere altri esami di supporto.

 I sintomi delle transaminasi altissime possono essere:

In alcuni casi, possono essere asintomatiche o presentare lieve sintomatologia non facilmente riconoscibile.

Come accennato, transaminasi elevate possono indicare, nella maggior parte dei casi, la presenza di danno epatico o cardiaco. Possono, altresì, individuare diabete o disturbi alla tiroide.

Altre cause che possono comportare transaminasi alte sono:

Tra le più comuni cause di transaminasi alte si riscontrano:

Il test di funzionalità è un esame del sangue progettato per determinare quanto bene stia funzionando il fegato.

Le concentrazioni di diversi enzimi epatici nel sangue, tra cui l'alanina aminotransferasi, fungono da buoni indicatori di danno epatico.

Di solito, transaminasi alt alte (che corrispondono, quindi, ad alti livelli di alanina aminotransferasi) indicano un fegato danneggiato. Tuttavia, bassi livelli possono essere problematici e dovrebbero essere ulteriormente correlati con altri dati clinici.

Il corpo utilizza l'enzima alanina aminotransferasi per trasferire gruppi amminici, o gruppi NH2, da una molecola all'altra. L'alanina aminotransferasi degrada l'amminoacido alanina in carburante per le cellule. La degradazione dell'alanina forma una molecola chiamata piruvato. Il piruvato può, quindi, essere trasformato in energia per le cellule immediatamente o trasformato in glucosio e conservato come grasso.

Altri nomi dell'alanina ammino transferasi includono transaminasi glutammica piruvica sierica e transaminasi alanina o ALT. 

La maggior parte dell'attività di alanina aminotransferasi avviene nel fegato.

Spesso, bassi livelli di ALT indicano un fegato sano, ma potrebbe non essere sempre così. Un fegato poco funzionante o non funzionante, privo di livelli normali di attività ALT, non rilascia molte ALT nel sangue una volta danneggiato.

Le persone infettate dal virus dell'epatite C inizialmente mostrano ALT alto nel sangue, ma questi livelli diminuiscono nel tempo. 

Poiché il test ALT misura i livelli di ALT a un solo punto nel tempo, le persone con infezione cronica da virus dell'epatite C potrebbero aver già sperimentato il picco ALT molto prima che venisse prelevato il sangue per il test ALT.

Ad ogni modo, cause di transaminasi basse potrebbero anche dipendere da:

Come accennato, nonostante possa configurarsi come una condizione non sempre preoccupante, in presenza di transaminasi basse è bene affidarsi al parere del medico.

È frequente riscontrare transaminasi alte in gravidanza. Si possono verificare due condizioni che determinano un danno epatico durante la gravidanza:  l’infiammazione acuta del fegato e la colestasi intraepatica.

Tra i sintomi dell’infiammazione acuta del fegato ci sono:
 

Questa condizione deve essere trattata adeguatamente per evitare di mettere a rischio la salute e la vita sia della madre che del feto.

A completare la sintomatologia, possono presentarsi eritemi caratteristici e riduzione della produzione di albumina (proteina prodotta a livello epatico), riduzione della protrombina (proteina prodotta dal fegato che ha un ruolo nel processo di coagulazione), bilirubinemia e incremento della fosfatasi alcalina.

Per quanto riguarda la colestasi intraepatica in gravidanza, è una condizione più rara che, solitamente, si manifesta nella seconda metà del periodo gestazionale.

I sintomi tendono a risolversi dopo il parto, e possono includere ittero e prurito, associati ad incremento degli acidi biliari e delle transaminasi.

In ogni caso, nonostante si configuri come un fenomeno non insolito, in presenza di transaminasi alte in gravidanza è necessario seguire il parere del proprio medico.

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Il fegato aiuta a mantenere una buona salute ed è importante per molte funzioni del corpo tra cui la digestione, il metabolismo, la disintossicazione e la coagulazione del sangue.

Gli enzimi epatici sono proteine ​​che aiutano ad accelerare le reazioni e livelli elevati sono segni di una compromissione epatica, che deve essere trattata. Anche la dieta svolge un ruolo importante.

Una dieta per purificare il fegato può aiutare a bilanciare gli enzimi e le funzioni del fegato. La pulizia del fegato include la riduzione del consumo di carboidrati raffinati come zucchero, pane bianco, pasta, dolci, biscotti e dessert.

Evitare anche cibi e bevande zuccherati, cibi fritti e bevande gassate e grassi saturi (come margarina, burro) e aumentare frutta e verdura nei pasti e aggiungere l'aglio, che contiene l'antiossidante per ridurre i metalli pesanti nel fegato. Gli alimenti ricchi di vitamine del complesso B come uova, broccoli, spinaci, riso integrale e cereali integrali aiutano a decongestificare il fegato. Aggiungere anche verdure amare come zucca, senape e cicoria alla dieta per promuovere la produzione di bile nel fegato e bere molta acqua per rimuovere le tossine.

Il fegato è il principale serbatoio di sangue del corpo. Filtra più di 1,4 litri di sangue al minuto e un quarto di tutto il sangue che lascia il cuore, va al fegato per essere processato. Svolge anche un ruolo importante nel metabolismo dei grassi, dei carboidrati e delle proteine.

Gli alimenti che contengono sostanze chimiche come antibiotici e ormoni aumentano il carico di lavoro del fegato perché devono essere filtrati dal corpo. In questo senso, per ridurre lo stress sul fegato, è bene evitare queste sostanze tossiche, limitando la quantità di pollame, tacchino e manzo. Anche  Latte, formaggio e altri prodotti caseari possono contenere queste sostanze.

Diminuire questi alimenti dalla dieta e cercare di prediligere pollame, carni e prodotti caseari biologici ogni volta che è possibile. Il latte di soia è un buon sostituto del latte. Evitare anche i dolcificanti artificiali, in quanto contengono sostanze chimiche e alimenti con aromi e colori artificiali.

Inoltre, anche il succo crudo può aiutare a ridurre il peso e a pulire e rafforzare il fegato. Raccomandabile sia il succo crudo di frutta che verdura, per le loro proprietà curative e ringiovanenti concentrate sotto forma di vitamine, minerali e antiossidanti che riducono l'infiammazione e la funzione di equilibrio nel fegato.

I succhi di frutta e verdura adatti per equilibrare il fegato includono le mele spremute (che contengono pectina che aiuta a rimuovere i metalli pesanti dall'intestino), pompelmi, barbabietole e carote contenenti potenti antiossidanti e vitamine.
Il succo di sedano, cetriolo e cavolo aiutano a bilanciare i livelli di pH e ridurre i rifiuti metabolici nel corpo.

Da preferire cotture al vapore, frutta e verdura fresche e cibi poco grassi come pasta integrale, riso, yogurt magro.

In ogni caso, specialmente se si soffre di patologie a carico del fegato, è sempre necessario rivolgersi a uno specialista in nutrizione per individuare una alimentazione adatta alle proprie condizioni.

Transaminasi alte indicano che qualcosa sta accadendo al fegato, sebbene questo possa anche indicare altre condizioni da monitorare.

Se dagli esami del sangue risulta un alto livello di transaminasi, rivolgersi a un medico è essenziale per trovare la causa di questa condizione.

Tuttavia, se non vi è alcuna malattia particolare che causa l'alterazione, è possibile abbassare i livelli delle transaminasi facendo attenzione ad alcuni accorgimenti.

Transaminasi alte indicano, nella maggior parte dei casi, che si ha una condizione o un danno al fegato. La possibilità di abbassare i livelli apportando modifiche alla dieta o utilizzando rimedi naturali dipende interamente dalla condizione in corso.

Se si dispone di livelli elevati di transaminasi, è necessario rivolgersi ad un medico per determinare la causa di queste elevate quantità. In presenza di alcune condizioni (come, cirrosi epatica, epatite, mononucleosi, ischemia, mancanza di sangue nel fegato, morte del tessuto epatico, tumori o cancro del fegato) è necessario intervenire con un trattamento medico specifico. Inoltre, nel caso di condizioni come la cirrosi, la malattia è cronica e quindi non esiste una cura, anche se il miglioramento dello stile di vita può aiutare molto questa condizione, quindi progredisce più lentamente.

Se la transaminasi è alta causa dell'infiammazione del fegato, di un fegato grasso, dell'assunzione di droghe o di sostanze tossiche o di qualsiasi altra condizione reversibile, il cambiamento profondo dello stile di vita è essenziale per rimettersi in salute.

Inoltre, anche apportare modifiche alla dieta può essere funzionale ad abbassare i livelli di transaminasi, quindi è raccomandabile seguire una dieta a basso contenuto di grassi e priva di cibi fritti o junk food.

L'assunzione di carni grasse dovrebbe essere limitata e sostituita dal consumo di carni magre. Anche pasticcini, zucchero e dolci lavorati dovrebbero essere evitati perché sono ricchi di grassi e zuccheri, ingredienti che non apportano benefici al fegato.

Come abbassare le transaminasi velocemente? Per qualsiasi condizione del fegato, è importante eliminare l'assunzione di alcol, perché altamente dannoso per il fegato. Inoltre, è bene bere almeno 2 litri di acqua al giorno per aiutare a rimuovere il grasso corporeo.

Seguire una dieta equilibrata ricca di verdure, carni magre e frutta crea un cambiamento importante per i pazienti con transaminasi elevate. È consigliato per i casi di obesità e di fegato grasso, consultare un nutrizionista per iniziare una dieta che faciliti la riduzione del grasso e la perdita di peso.

Se si conduce uno stile di vita sedentario e si segue un'alimentazione scorretta, è bene praticare dell'attività fisica. Esercitarsi almeno 3 volte alla settimana può apportare un grande cambiamento nella vita, facilitando la rimozione del grasso e aiutando la salute del fegato. Si può iniziare camminando 30 minuti al giorno, sebbene nei casi di obesità si raccomanda di iniziare un piano di attività fisica che promuova la perdita di peso.

Inoltre, qualora si volesse ricorrere all'uso di piante medicinali (sotto forma di infusi) per abbassare le transaminasi alte e migliorare la salute del fegato, è opportuno consultare il proprio medico, in quanto quest'ultime non dovrebbero essere consumate se si hanno gravi danni al fegato o se si soffre di una malattia cronica in questo organo. 

Molti farmaci possono aumentare i valori delle transaminasi a causa della loro azione epatotossica, anche se lieve:

Inoltre, il consumo frequente di cibo spazzatura può contribuire all'aumento dei valori; al contrario, la gravidanza può ridurre i livelli di AST.

La valutazione delle transaminasi è un esame chiave per individuare un eventuale danno epatico, con l'ALT che è più specifica per questo scopo. Può essere utilizzato anche come controllo di routine.

L'esame viene richiesto per screening in caso di sospetto di malattia epatica, suggerito dalla presenza di uno o più dei seguenti sintomi:

L'esame può essere richiesto anche per monitorare il decorso di una malattia o di una condizione di rischio già diagnosticata, come: